Читать «Колония строгого режима» онлайн - страница 119
Афет Джалилович Сариев
— Зачем пришли?
— Я сказал тебе: поговорить со старшинами. Отведите нас к ним.
Снова поморщив лоб тот что-то пообдумал, потом заявил:
— Отведем вас. Но, если вы…
— Знаем, знаем, — перебил его Виктор. — Если что, перебьете нас, как куропаток. Согласен. Ведите. — И сказал своим: — Стройтесь по трое. Посол со мной рядом пойдет.
Отряд выбрался на такой же зеленый луг, что был до леса. Впереди на возвышенности холма и приютилось поселение этрад.
Высокий деревянный забор и ворота, охраняемые воином с копьем. А кругом беготня, суета. Множество голопопых детишек. Как все это уже знакомо. До ностальгии.
Виктор улыбнулся пролетевшим в памяти воспоминаниям и бодро зашагал в поселение. Конвой еле успевал за ними.
Один из них побежал вперед предупредить остальных и старшин о появлении чужих странных людей, а воин в воротах телом преградил гостям путь, грозно раздувая ноздри.
— Привет, друг, — к нему со смехом обратился Виктор. — Как живется у вас?
Охранник растерялся: говорить с добродушным пришельцем или этого ему делать нельзя? Потом, все же, решил, что отвечать ему можно. Главное, не пропустить во внутрь.
— Трудно живется, — с горестью ответил он.
— Что так? — удивился Виктор. Обычно в племенах принято стандартно отвечать, что все окей.
— Живность далеко ушла отсюда. Часто голодаем. Только фруктами питаемся.
— Как ушла живность? — поразился Виктор. Он прекрасно помнил то изобилие, что творилось на всех полях и лесах. Сам чуть ли не руками доставал рыбу из реки. А тут — ушла.
— Уже много дней как ушла, — с грустью повторил охранник, совсем еще молодой охотник племени.
К воротам спешили двое старших в длинных туниках; у одного туника сверкала, украшенная яркими разноцветными камушками. Хозяина этой туники Виктор сразу узнал: жрец, которого когда-то они с Сергеем в плен брали, потом отпустили. Интересно, узнает Виктора?
Подбежали в окружении с десяток воинов и множества простых поселенцев.
Все уставились на незваных гостей, как на невидаль.
Виктор опять приложил палец к виску:
— Приветствую старейшину!
Попытался сказать со всем почтением, но вряд ли у него вышло так, как те этого ожидали.
Тут жрец сделал шаг вперед и в упор уставился на Виктора.
«Узнал, подлец», — усмехнулся про себя Виктор.
Но жрец молчал в тряпку. Не рассказал же своим, что тогда поступил, как последний предатель, чтобы спасти свою шкуру. Его же сами и пристукнут за такое. Скорее всего, вернувшись тогда, наплел в три короба, как он героически бился с рурами и мечом пробивал себе путь на свободу. А тут своими ногами явился свидетель тех событий. Виктор представлял, что творится сейчас в душе жреца.
— Зачем пришли к нам? — спросил старейшина.
Не уж-то у всех у них только этот вопрос в голове крутится?
— Пришли мы из далекой страны, которая называется новая Русь. Вы еще не слышали о ней, хотя она близко от вас. А пришли поговорить о жизни. Может, сможем помочь выжить в ваше тяжелое время. Слышали, голодаете теперь.
— Да. Это так, — грустно подтвердил старец.
— Мы сможем войти в поселение и поговорить там?