Читать «Уайклифф и последнее жертвоприношение» онлайн - страница 83

– А Винтеры сюда к вам заходили?

– Лоуренс заглядывал поболтать довольно часто. Интересный он парень и начитанный. Интересуется естественной историей и той исследовательской работой, которую мы тут пытаемся вести.

– Я слышал, он изучает летучих мышей?

– Да, он исследует здешние поселения этих зверюшек, делает записи.

– А что Стефания и мальчик?

Снова неприятная усмешка.

– Ну, Джильс заглядывает иногда посмотреть в мои справочники и частенько даже говорит перед уходом «спасибо» – если находит то, что ему было нужно… – Лэвин пожал плечами. – Чудной он парень. Недавно стал бродить вместе с моим Слоном, собирать образцы. Они смешно смотрятся рядом, но как-то уживаются тем не менее. Наверно, это потому, что Слон очень покладистый парень.

– А что насчет Стефании?

Бородач насмешливо глянул на Уайклиффа.

– Я со Стефанией не спал, если вы на это намекаете…

– Но она все же здесь бывает?

– Время от времени, послушать новую пластинку, если я покупаю оную… А сейчас свое свободное время она проводит в библиотеке у старика Кэри, разбирает его книжки. Дом у него разваливается на куски, но библиотека хорошая. Стефания, как я понимаю, составляет ему каталог.

– Винтеры – интеллигентная семья. Странно, не правда ли, что они решили заняться работой на крестьянской ферме?

Лэвин кивнул:

– У Стефании светлая голова, но она совершенно непрактична. Как только дело заходит о бытовых жизненных мелочах, она пасует. Да и Лоуренс не намного лучше. Никаких причин не вижу, с чего вдруг они засели в этакой глуши и позволяют обращаться с собой как со слугами. К их мозгам добавить бы немножко здравого смысла – и они оба нашли бы прекрасную работу, что бы там Лоуренс не сделал со своей студенточкой…

– Еще один вопрос, мистер Лэвин. Молодой человек, который живет здесь с вами – не знаю его имени и его положения…

Уайклифф говорил о таких вещах с привычной осторожностью, ведь полиция до сих пор не знает, как быть с подобными щекотливыми темами…

Но Лэвин широко улыбнулся, показав выщербленные зубы.

– Его зовут Марк Уилер, хотя он не против клички Слон, а положение его – положение друга. Если бы дело не касалось его репутации – на свою-то мне давно наплевать, – я не стал бы говорить вам прямо, что я не гомосексуалист. Каковы сексуальные наклонности Слона – этого уж я вам сказать не могу, не знаю, но думаю, что он просто представляет собой случай позднего созревания. Такое, знаете ли, бывает.

– Вы приехали сюда вместе с ним?

– Да. В свое время я был холостяком с отличной работой и зарплатой, жил в предместье Ноттингема. У меня был дом, яхта на Тренте и еще коттедж около Ньюарка. Слон пришел ко мне, когда ему было лет восемнадцать, и был как бы моим подручным. Тогда я думал, что могу уже жениться, и готовил, так сказать, материальную базу…

Он помолчал.

– Слон даже не знает своих родителей. Большую часть своей жизни он провел в разных детских домах – и других домах, самых разных… Он слишком раним и чувствителен для этого мира. Ну так вот, у меня нет близких родственников, а с ним у нас есть нечто общее, понимаете? Мы неплохо уживаемся вместе и, когда я пострадал при аварии, мы совершенно естественно стали жить с ним в одном доме. Ему здесь нравится – природа и тот образ жизни, который мы ведем. И он постепенно становится хорошим исследователем, познает природу. Ему только нужно еще немножко поднатореть в теории и освоить научную терминологию, а так – он готовый магистр.