Читать «Уайклифф и последнее жертвоприношение» онлайн - страница 18
Джон Берли
– А кто нашел тело?
– Викарий. Преподобный Майкл Джордан. Вон он, пожалуйте… – Рид указал Уайклиффу на моложавого человека в пасторской одежде, сидящего на скамье в зале – голова опущена, глаза прикрыты, словно молится про себя.
Сейчас глаза Уайклиффа уже привыкли к неравномерному освещению зала и он отметил, что храм этот, вероятно, получал солидную помощь от состоятельных прихожан. Над алтарем видна была неплохая роспись, и занавесь алтаря была красиво вышита. В проходах лежали ковры, на скамьях – подстилочки, и на многих лавках лежали вышитые подушечки, которые молящиеся могли при необходимости подкладывать под свои драгоценные коленки. Везде расставлены цветы, и воздух густо пропах тяжелым, сладковатым ароматом, уже отчасти смешанным с запахом разложения…
– А что доктор сказал по этому поводу?
– Он еще здесь. Вон он, болтает с моим сержантом. Наверно, он не спешит уходить, не так часто он оказывается на виду у публики. Поучаствовать в громком уголовном деле – отличная перемена обстановки после всяких ангин и радикулитов.
Врачу было лет шестьдесят, коренастый крепенький мужчина, сильно потрепанный жизнью. Одетый в не слишком элегантный твидовый костюм, он выглядел отчасти карикатурой на традиционного сельского доктора.
Уайклифф подошел к нему.
– Конечно, нет нужды объяснять вам, от чего она скончалась, но вас может заинтересовать мое мнение по поводу момента смерти, – сказал доктор. – Насколько я могу судить, это произошло вчера вечером, где-то от восьми – девяти вечера до полуночи. Точнее сказать не могу, но у вас для подробного исследования есть доктор Фрэнкс…
– А сексуальный аспект?
Доктор наморщил нос:
– Сексуальный? Ну, парень тут явно не дошел до дела. Полагаю, ситуация была не очень благоприятная для этого…
– Еще один вопрос, доктор Спарроу, на сей раз не профессиональный. Вы знакомы с викарием?
– Я с ним знаком, естественно. Но сам-то я в церковь не хожу.
– Тогда скажите свое беспристрастное мнение. Что это за человек?
Спарроу хмыкнул:
– Эх, люди, как вы плохо думаете друг о друге! Ну что ж, это искренний парень, думающий. Вечно мотается по вызовам – точь-в-точь как я по своим…
– Его любят здесь?
– Пожалуй, да. При нем посещаемость храма выросла, так мне говорили. И хотя на вид он смахивает на святого великомученика, к нему и молодежь тянется. Они его зовут Майкл или даже попросту Майк. Другое дело, что он не сразу пришелся по вкусу местным твердолобым, но они в конце концов с ним свыклись. А почему бы вам самому с ним не поболтать?
– Это я и собираюсь сделать, – заметил Уайклифф и поблагодарил доктора за беседу.
Когда Уайклифф приблизился, викарий встал со скамьи. Его светлые волосы были коротко острижены, и своим лицом с гладкой, розоватой кожей он напоминал младенца. Уайклифф неприязненно подумал, что ему, возможно, придется иметь дело с человеком, который вознамерился при жизни стать святее папы – или по крайней мере воображает себя таким.
После краткой процедуры знакомства Джордан спросил:
– Сегодня утром мне предстояло исполнять Святое Причастие в восемь утра, и потом – службу в одиннадцать. А теперь, наверно, должно пройти немало времени, прежде чем я вообще смогу отправлять в этом храме священные обряды… Помимо всего прочего, тут ведь произошло и кощунственное осквернение… Епископу еще предстоит решить, как быть с храмом…