Читать «Грезы о будущем» онлайн - страница 52

Улыбка Джо стала еще шире:

– Когда-то, может, и знал, но с тех пор моя стоимость существенно возросла. Что же ты не спрашиваешь, насколько, дорогая?

– Если тебе действительно наплевать на «Лэндонс», зачем ты на мне женился? – с расстановкой спросила Эшли.

– Чтобы затащить тебя в постель, – медленно протянул он. – И не притворяйся, что ты об этом не знаешь. Тебе это было прекрасно известно еще три года назад, когда ты доводила меня до умопомешательства, разыгрывая из себя недотрогу. Я был готов проявить терпение, дать тебе время самой разобраться в своих сексуальных настроениях, но у меня ничего не вышло. Ты так ни разу и не попыталась хоть что-нибудь мне дать. Но теперь тебе придется это сделать, Эшли, если ты хочешь, чтобы я выиграл битву за «Лэндонс». Ибо одной тебе не победить, ты это уже поняла. Вот только я не рыцарь в сверкающих доспехах, дорогая. Я корыстен. И если я буду продолжать бороться на твоей стороне, то требую платить за это натурой.

– Ты же сказал, что это будет просто сделка, – хрипло прошептала девушка. – Мое имя в свидетельстве о браке…

– Я помню свои слова, – оборвал ее Джо, пожимая плечами. – Но, кроме того, я говорил, что цель оправдывает средства. Тебе не пришло в голову, как можно трактовать это выражение?

– А я-то тебе поверила… – в отчаянии пролепетала она.

– Сомневаюсь, – покачал головой он и скривил губы. – Тебя ведь не слишком удивило мое появление в твоей комнате прошлой ночью. Если бы нас не прервали, сейчас все было бы уже решено. Так вот, сегодня нам никто не помешает, и ты узнаешь, что значит быть женщиной – моей женщиной.

– Не могу поверить своим ушам! – Эшли резко тряхнула головой. – Ты не можешь всерьез говорить такое!

– Я еще никогда не был столь серьезен.

Несмотря на браваду, девушка и сама понимала, что он говорит правду. На его лице была написана холодная решимость, и она ужаснулась.

– А как же Эрика? – попыталась зайти с другой стороны Эшли. – Как, по-твоему, она будет себя чувствовать, если узнает обо всем? Я ведь тебе не нужна, а она – твое будущее. Неужели ты готов рисковать своим счастьем?

– Ее сейчас здесь нет, моя радость, – пожал плечами Джо. – Я не собираюсь ничего рассказывать ей. И ты тоже, не так ли? Впрочем, это и неважно, – цинично прибавил он. – Эрика не обманывается на мой счет. И можешь не взывать к моей порядочности, ее просто не существует.

Губы девушка словно онемели.

– У меня есть выбор? – спросила она.

– Разумеется, – насмешливо отозвался Джо. – Можешь выбирать, где ты предпочтешь заниматься любовью: прямо здесь на полу или в постели.

Эшли смотрела на него во все глаза.

– Ты мне отвратителен, – прошептала она.

– Это мне хорошо известно. – В голосе Джо звучала скука. – Ты увиливаешь от ответа, любовь моя, и мне это начинает надоедать. Так здесь или?..

– Наверху, – еле слышно пролепетала девушка.

– Вот и хорошо. – Он подошел к двери и отворил ее. На его губах играла улыбка, однако взгляд, остановившийся на мгновение на побелевшем лице и дрожащих губах Эшли, был беспощадным. – В таком случае, идем наверх… дорогая.