Читать «Грезы о будущем» онлайн - страница 26

После ухода Джо она пыталась заниматься повседневными делами, пока любимая квартира не стала казаться ей душной клеткой. Девушке вдруг отчаянно захотелось с кем-нибудь поделиться.

Теперь же она жалела о том, что не удержалась и все рассказала Генри.

Эшли припарковалась у обочины и обхватила себя руками, стараясь унять невольно охватившую ее дрожь. Она вдруг с отчетливой ясностью осознала, на что обрекает себя. Как можно было с такой легкостью согласиться на брак, да еще с таким человеком, как Джо, – ведь он уже продемонстрировал, что лишен какой бы то ни было порядочности? Что ждет этот союз, основанный, с одной стороны, на отчаянном желании спасти репутацию фирмы, а с другой – на хладнокровном расчете и амбициях?

Джо любил власть. Это Эшли распознала в нем с самого начала. Однако и ее отец был наделен этим качеством в полной мере.

Согласившись выйти за Джо Мэррика, она давала ему полную власть, причем не только над «Лэндонс», но и над собой. Тот предложил себя лишь в качестве делового партнера, но вот ограничится ли дело только этим? – в отчаянии спрашивала себя девушка.

Сможет ли она жить с ним под одной крышей в ожидании неминуемого развода, который положит конец их противоестественному браку?

– Нет, – вслух произнесла Эшли. – Я не смогу! Не смогу!

Если уж «Лэндонс» можно спасти только с помощью мужчины, то есть еще один кандидат. Джо он, может, и кажется никчемным, но ведь в своем деле Мартин добился немалых успехов. С какой стати Совет должен его отвергнуть? Он, конечно, новичок в строительстве, но всему можно научиться. Только это спасет меня от Джо, лихорадочно размышляла девушка.

Задумываться над тем, что значит «принадлежать Мартину», Эшли сейчас не желала. Ей было хорошо с ним, а это все же лучшая основа для брака, чем то убийственное смятение чувств, которое она в свое время испытала с Джо.

Дом Мартина был одним из немногих сохранившихся в городе старинных особнячков. Его машина была припаркована у входа, а не стояла в гараже, как обычно, – стало быть, он собирался уезжать.

Наверное, ко мне, подумала Эшли, призывая на помощь все свое мужество. Мартин был хорошим человеком, добрым и надежным. Любая женщина могла только мечтать о таком муже, несмотря на то что его первый брак потерпел крушение. Он нечасто говорил об этом, но как-то упомянул, что жена считала его занудой и не желала мириться с тем, что он слишком много времени уделял своей адвокатской карьере.

Остановившись у дома, девушка увидела самого Мартина: тот вышел из дверей с небольшим чемоданчиком в руках. Вид у него был озабоченный, и Эшли пришлось дважды окликнуть его, прежде чем он отозвался. Мартин подошел к ее машине с вымученной улыбкой на лице:

– Эшли! Я пытался до тебя дозвониться, но телефон не отвечал. Я собирался тебе написать. Мне придется уехать на несколько дней… а может, и больше, еще не знаю.

Сердце у нее упало. Она вышла из машины:

– Что случилось?

– Звонила моя… бывшая жена, – ровным тоном отозвался Мартин. – По поводу Клэр – нашей дочурки. Малышка подхватила корь, да еще с осложнениями, и просит, чтобы я приехал.