Читать «Черные руки» онлайн - страница 88

Разъезд корнвахов, поджидал меня за ближайшим холмом. Это были воины из рода Торха, и настроены они были совсем не дружелюбно. Злобно глядя на меня и то и дело хватаясь за оружие, всадники проводили меня до наблюдательной башни, на которой стоял генерал Эйрант.

— Ну, как успехи, мастер Маркус? — крикнул кондотьер, спускаясь ко мне вниз. — Вам удалось о чем-то договорится?

Я похлопал по письму мастера Элидира, которое прятал за пазухой.

— Магистр Элидир вызывает главного мага Грениркаста на поединок! — объявил я во весь голос, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания.

— Ого! — удивился генерал. — Похоже, мы станем свидетелями битвы века!

— Если, конечно, маг примет вызов, — сказал я.

— Ну, после того, как вы объявили об этом при всех, — подмигнул мне кондотьер. — Боюсь, что у него нет выбора! Или его поднимут на смех даже женщины!

Король поджидал меня в шатре, он с кислой миной выслушал мой рассказ и сплюнул.

— Ваш мастер Элидир, хитер как лиса! — Торх Второй нервно поигрывал золотой цепью на груди. — Он хочет оставить меня без главного козыря!

— Битва чемпионов это древняя традиция, — возразил генерал Эйрант. — К тому же, нам будет, о чем порассказать нашим внукам!

— Ага, — кивнул король. — Если мы после этого живы останемся! Где там ваша «компания», будь она неладна?

— Они прибудут уже сегодня, сразу после захода солнца! — кондотьер галантно поклонился.

— Отлично! — король оживился. — И прикажите им немедленно приступать к сборке осадных орудий, я хочу, чтобы к завтрашнему утру все было готово!

— Мы постараемся, Ваше Величество! — генерал усмехнулся. — Только хочу вам напомнить, что при всем желании в колдуна из требюше не попасть!

— Я не собираюсь стрелять в колдуна! — фыркнул король. — Просто хочу быть готовым начать штурм в любой момент!

В тронный зал вошел маг Грениркаст. Он был одет в свое обычное рубище, ноги у него были босые, и от него неприятно пахло.

— Давайте мне свое письмо, — приказал король. — Я ему переведу.

Торх Второй пробежался глазами по тексту и ухмыльнулся.

— Ох, и лис же ваш Магистр! — он хитро глянул на мага. — Если бы мне такое написали, я бы тут же зарубил обидчика!

Король заговорил на незнакомом мне шипящем языке. Маг стоял молча, заложив руки за спину, бесстрастно глядя на повелителя черными дырами своих глаз.

Потом он повернулся ко мне и заговорил. Голос у него был высокий, почти как у женщины. В словах присутствовал какой-то ритм, и мне показалось, что последние слова в каждом предложении рифмуются.

— Он говорит стихами, — подтвердил мою догадку король. — Перевести я так не смогу, но общий смысл передам.

Король что-то спросил у мага и тот кивнул.

— Магистр Грениркаст выставит вместо себя своего лучшего ученика, если тот будет повержен, то только в этом случае он примет вызов!

— Вот же трус! — фыркнул генерал Эйрант. — Какой скандал!

— Моим воинам это тоже не понравится, — кивнул король. — Но делать нечего, маги все решают по-своему!

Я только пожал плечами, оставалось надеяться, что мастер Элидир расправится с обоими магами, а не погибнет от рук ученика.