Читать «Черные руки» онлайн - страница 84

Мне навстречу выбежал Никос, он будто поджидал меня, наблюдая за воротами из своей башни! Его лицо было бледным от волнения. Он ухватил меня за руку и, без лишних слов, поволок в тень вековых платанов, где за столами сидели колдуны.

— Сегодня на завтрак превосходная конина! — закричал мастер Геренхир, увидев нас и размахивая половником. — Вы поспели как раз вовремя!

Колдуны повскакивали со своих скамей и окружили меня плотным кольцом. Я заметил, что многие из них носили повязки, сквозь которые проступила кровь. У некоторых руки были затянуты в лубки, некоторые опирались на костыли.

Однако на их лицах сияли улыбки, и настроение у всех было приподнятое.

— Это здорово, что вы вернулись! — мастер Геренхир протолкался сквозь толпу, в его руках была миска с аппетитно пахнущим варевом. — А то мы уже свечи за вас в храме Орвада поставили!

— Спасибо! — сказал я, принимая из рук повара тарелку. — И за свечи тоже спасибо!

Колдуны засмеялись.

— Я должен отвести Маркуса сначала к мастеру Элидиру, — Никос принялся распихивать толпу. — Потом я отдам его вам на растерзание!

Колдуны с неохотой расступились и побрели к своим покинутым тарелкам.

Магистр принял меня в своем кабинете. Он выслушал мой рассказ не перебивая. Катапульты кондотьера Эйранта его совсем не заинтересовали, а рассказам о новом оружии он вообще не придал значения.

— Посмотри на эти стены, — сказал он, отмахиваясь от меня как от назойливой мухи. — Они выдержали сотни осад. Выдержат и еще одну.

— Но генерал Эйрант говорил о каком-то новом оружии… — попытался продолжить я.

— Это будет занимательно, не более того, — Магистр покачал головой. — Ты мне лучше расскажи о рабах, которых пригнали из Темных земель.

— Их не менее двух тысяч, — пожал плечами я. — Даже не представляю, зачем тащить за собой такую обузу. Там много стариков, женщин и детей. Многие еле ноги волочат, работники из них получатся никудышные!

— Им этого и не нужно, — Никос, до этого молча стоявший у окна, опустился в кресло рядом со мной. — Их собираются использовать в магическом ритуале.

У меня даже челюсть отвисла.

— Как? Их всех? — я оторопел.

— Маг, которого мы с тобой встретили, настоящее чудовище! Его сила просто потрясающа! — сказал Никос.

— Но мастер Бланад все же сумел уничтожить двоих! — возразил я. — Выходит, они не все так сильны, как маг Грениркаст!

— Прежде чем мастер-привратник сумел с ними расправиться, они убили двенадцать наших колдунов и пятьдесят солдат, — сказал Никос.

У меня даже кровь в жилах застыла от ужаса!

— В доспехах колдунов, которых вы нашли в пустыне, мы обнаружили сокрытое послание, — сказал мастер Элидир. — Оказывается, они ехали предупредить нас о нападении, и о Темных магах, пришедших из самих истоков реки Тарук.

— Но почему? Кто они такие? Почему они хотели нас предупредить? — у меня было еще с десяток вопросов, но я решил приберечь их на потом.

— Если бы мы знали ответы на все ваши вопросы, мастер Маркус, — Магистр покачал головой. — Все было бы гораздо проще!