Читать «Черные руки» онлайн - страница 70

— На это будет предостаточно времени, — покачал головой колдун. — Придется пропустить фуражиров мимо.

Мы поднялись на холм и увидели большой отряд кочевников, движущийся в нашем направлении. Это были корнвахи. Они были одеты в легкие кожаные нагрудники и в остроконечные шапки отороченные мехом. Каждый был вооружен длинным бамбуковым копьем и луком. Разноцветное оперенье стрел торчало из колчанов, украшенных бисером и разноцветной нитью.

Эти воины ехали на войну как на праздник!

— Всем молчать, пока отряд не проедет мимо, — приказал Никос. — Иначе нас тут же обнаружат!

Я почувствовал ток маны в горячем знойном воздухе. Потянуло прохладой. Мана заструилась как водопад с ладоней Никоса, накрывая нас мерцающим куполом.

Мы стояли на самом виду, однако кочевники не замечали нас, благодаря иллюзии, которую создал Никос. Они приближались очень быстро. Я уже запросто мог разглядеть суровые лица воинов и скальпы на их поясах.

Брас заскрипел зубами. Никос обернулся и положил руку ему на плечо, отрицательно покачав головой.

Мастер-скаут высвободился из хватки колдуна и молча указал пальцем на всадников. Его лицо было чернее ночи.

Я проследил за его взглядом и оторопел.

Копья у многих кочевников были черными от запекшейся крови, а у некоторых на остриях красовались жуткие трофеи. Это были человеческие головы. Мы знали, кому они принадлежали!

С залихватским гиканьем и улюлюканьем конники промчались мимо нас, оставив за собой облако пыли и смрада. Никос вздохнул, посмотрел кочевникам вслед, и указал в направлении гор.

Мы тронулись с места, но не успели сделать и нескольких шагов, как зазвенела тетива.

Обернувшись, я увидел Браса с перекошенным лицом, который с ожесточенной сосредоточенностью выпускал стрелу за стрелой вслед удаляющемуся отряду корнвахов.

Двое воинов из арьергарда, пронзенные стрелами, вывалились из седел и закувыркались в пыли, роняя разноцветные стрелы из колчанов.

Отряд кочевников слаженно развернулся в боевое построение и ринулся в нашу сторону. Всадники все еще не видели нас, однако, они шли развернутым строем, и столкновение с ними теперь стало неизбежным.

— Старый дурень! — зарычал Никос, натягивая поводья. Брас, не обращая на нас внимания, прикончил еще двоих всадников. Одна стрела вонзилась в кожаный панцирь корнваха по самые перья и вышла из спины. Вторая стрела поразила другого кочевника в глаз и застряла в черепе, выдрав из остроконечной шапки окровавленный клок войлока.

— Щит! — приказал Никос, повернувшись ко мне.

Я, не мешкая, развернул над нашими головами плотную сеть из маны. Стрелы посыпались как град. Кочевники не знали, где мы скрываемся, поэтому стреляли наугад.

— Нас обнаружили, — рявкнул Никос. — Сейчас будет жарко!

Корнвахи тут же заприметили, где стрелы разлетаются в щепки! Наклонив свои черные копья, они пришпорили своих скакунов и ринулись к нам во весь опор.

Видимо кочевники, неплохо разбирались в магических трюках! Они вычислили нас в считанные секунды!

— Им уже приходилось сражаться с колдунами! — воскликнул я встревожено.