Читать «Черные руки» онлайн - страница 65

— Иллюзии? — я даже задохнулся от восторга. — Ты умеешь создавать иллюзии? Как маг Теларис, когда он скрыл от нас свое войско!

— Нет, не умею, — Никос покачал головой. — Именно поэтому она и рассыпалась через несколько секунд.

— Но я же видел! — возразил я.

— Мастер Хайл, вот он умеет, — усмехнулся мастер-колдун. — А я просто балуюсь.

Мне стало стыдно, за то, что я только что похвалялся своей силой. Силой, которая на самом деле оказалась совершенно ничтожной!

— Если бы у нас было больше времени, — Никос вздохнул. — Мастер Хайл и тебя бы обучил своему мастерству. Однако боюсь, что на это у нас времени не останется.

У меня сердце сжалось в груди от отчаянья.

— Но как же так? — закричал я. — Я же навсегда останусь недоучкой!

— У тебя вся жизнь впереди, — возразил Никос. — А мастер Хайл не собирается покидать крепость Маген.

— Значит, я еще смогу сюда вернуться? — воскликнул я с облегчением.

— Когда пожелаешь, — кивнул колдун.

Осень наступила уже давно. Листья на платанах пожелтели, а дни стали короче. Мы с Никосом каждый день дожидались новостей от мастера Кеандра, а их все не было и не было.

Мастера Хайла послали за ущелье Герант, вести переговоры с Торхом Вторым Ужасным. Отряды корнвахов, не скрываясь, кружили вокруг крепости, и нас с Килитом и отрядом скаутов регулярно поручали задать им трепки.

Кочевники хорошо изучили местность и с радостью играли с нами в кошки — мышки, осыпая нас дождем отравленных стрел и устраивая хитроумные ловушки.

— Сколько раз я предлагал запечатать вход в ущелье, — ворчал Брас. — Или хотя бы поставить постоянный караул!

— Корнвахи расценили бы это как объявление войны! — возразил ему Килит.

— Ну и Мистар с ними! — фыркнул мастер-скаут. — А это, по-вашему, не война?

В неглубокой ложбине мы нашли очередную группу крестьян из Нерва. Трупы были раздеты догола и скальпированы.

— Так Нерв скоро перестанет снабжать нас продовольствием, — сказал Брас. — Дерьмовые из нас защитники!

— Надеюсь, что у мастера Хайла получится договориться с королем корнвахов, — вздохнул Килит. — Не хотелось бы ввязываться в новую войну, когда война идет по всему Внутреннему морю!

— Я бы на это не очень рассчитывал, — сказал я, припоминая юного правителя корнвахов. — Очень уж это скользкий тип!

— Ну и что, — рассмеялся Килит. — На что они могут рассчитывать? Любой из наших мастеров-колдунов легко расправится со всей их армией!

— Значит, у них есть что-то в рукаве, — хмыкнул мастер-скаут. — Корнвахи не дураки, не станут лезть на рожон, зная, что их карта бита!

Два дня мы шли по следу кочевников. Они поднялись на каменистое предгорье, и их след мог взять только Брас, со своим звериным чутьем. Он спрыгивал с коня, опускал нос к самой земле и, как собака, обнюхивал каждый кустик и каждый валун.

— Мистар забери этих ублюдков! — рычал мастер-скаут, каждый раз вставая с земли. — У меня из-за них полный нос песка!

Мы продолжали преследование даже ночью, постепенно нагоняя беглецов.

Корнвахов мы увидели на рассвете. Скауты уложили часовых, прежде чем те успели издать даже звук. Мы поднялись на холм и в низине обнаружили отряд из пятнадцати воинов.