Читать «Черные руки» онлайн - страница 228

— Глядите, — Хрианон указала пальцем на осадные орудия. — Задали им тут жару!

За пределами укреплений все пространство было изрыто снарядами, и завалено обломками, в которых можно было без труда узнать останки катапульт.

Грязный усталый инженер, прочищающий дренажную канаву, возле своей машины, с кряхтеньем распрямился, потирая поясницу.

— Мерзавцы успели хорошо пристреляться, — вздохнул он. — Стоит нам только высунуться, как на головы тут же сыплется настоящий каменный дождь!

— Вот так напасть! — Хрианон всплеснула руками.

— И не говорите, госпожа, — инженер вздохнул, вытирая руки о замызганную куртку. — Они просто забавляются с нами! Вчера вот, спалили три осадные башни, какой-то новой горючкой! Мы их и водой поливали, и мокрыми шкурами укрывали, да все напрасно! Две недели работы — коту под хвост!

Инженер сплюнул, и вновь принялся выгребать грязь из канавы.

Мы переглянулись.

— Ну что, эти стены ты сможешь разрушить? — спросил я Хрианон, которая задумчиво ковырялась в носу грязным пальцем.

— Эти? — Девушка нахмурилась, осматривая изуродованный боевыми действиями пейзаж. — Конечно, смогу. Дайте мне только до них добраться!

Армия мастера Кеандра зарылась в землю по самые уши. Полевых работ такого масштаба мне еще не доводилось видеть!

По деревянным тротуарам нескончаемым потоком тянулись цепочки рабочих, толкающих наполненные грунтом тележки.

Измученные мулы, с вытаращенными скорбными глазами, тащили повозки груженые камнями, а огромные быки волокли целые неотесанные древесные стволы.

Бесконечные лестницы карабкались повсюду на земляные валы, утыканные заостренными кольями.

Края траншей, по которым можно было двигаться даже верхом, были укреплены плетеными корзинами, и мешками набитыми камнями и землей.

Люди работали молча, без песен и шуток, вгрызаясь в землю как огромные бессловесные кроты. Настроение у всех было явно подавленное.

Солдаты, что попадались нам навстречу, тоже выглядели усталыми и злыми. Они сидели небольшими группками, играя в клатчи, ковыряясь в носах и отчаянно чешась.

Они с вызовом зыркали на нас, и спустя мгновение, как ни в чем ни бывало, возвращались к прерванным занятиям.

— Что и говорить, дисциплина у них тут никуда не годится, — прошипел Аш. — Мастер Эйрант такого бы ни за что не допустил!

— Дело дрянь! — заключила Хрианон.

Я с ней был полностью согласен.

— Хорошо, хоть дождями нас тут не балуют, как у крепости Маген, — добавил Аш. — Иначе осада закончилась бы в первый же день, утоплением всей армии в грязи и дерьме!

Осмотревшись по сторонам, я не стал спорить со скаутом, он знал, о чем говорил.

Мы спускались все ниже и ниже, все ближе и ближе к передовой. Земляные стены, укрепленные бревнами, становились вокруг нас все выше и выше, а проходы все уже и уже.

За одним из поворотов нас остановил офицер, в коротком грязном плаще неопределенного цвета и с новеньким сверкающим эполетом на плече.

— Дальше вам придется идти пешком, господа, — сказал он, виноватым тоном, искоса поглядывая на Аша. — Коней можете оставить здесь, мы о них позаботимся.