Читать «Черные руки» онлайн - страница 193

— А вдруг он по-нашему понимает!

Король усмехнулся, и протянул мне свою ручищу.

— Конечно, понимает, — сказал он раскатистым басом. — И не только по-вашему!

Моя рука утонула в гигантской ладони, которая сомкнулась вокруг нее как тиски. Если король хотел произвести впечатление своей силой, то его ждало разочарование.

— Мы хотим пройти через ваши земли к Занду, — начал я без предисловий. — Сколько это нам будет стоить?

Король прекратил попытки сломать мне руку и опустился на жалобно заскрипевший диван.

— Вы так спешите? — кивнул он. — Не удивительно, что вы разминулись с моими сыновьями, которых я послал вам на встречу!

— Сыновьями? — мастер Эйрант вскинул брови. — Какая досада!

— Да, — кивнул великан. — Они до сих пор не вернулись. Странно, правда?

Мне такое начало переговоров совсем не понравилось. Неужели инсубры все же что-то пронюхали?

— Ваши сыновья нас не интересуют, — сказал я. — Разберетесь с ними без нас. Нас интересует только беспрепятственный проход через ваши земли. Сколько вы за это хотите?

Король Кадейрн сложил свои ручищи на коленях и посмотрел на коменданта Гудолвина.

— Обычно мы никому не разрешаем проходить через наши земли, — сказал он. — Плата может быть только одна, головы непрошенных гостей!

— Мы слышали о стратеге Сенгаре, — кивнул я. — По этому, и решили с вами договориться.

— Очень мудрое решение, — одобрил король. — Жаль, что не все наши гости так мудры!

В углу кабинета виднелись свободные кресла, однако сесть нам не предложили. Похоже, переговоры обещали быть трудными. Я повернулся к мастеру Эйранту и пригласил его встать рядом с собой.

— У нас имеются и другие планы, — сказал невозмутимый кондотьер. — Просто мы решили попробовать, для начала, самый простой.

— Самый простой, говорите, — усмехнулся великан, продемонстрировав свои безупречно белые клыки. — Пожалуй…

Комендант Гудолвин завозился за своим столом.

— Давайте посмотрим, что вы можете предложить, — сказал он, раздуваясь от важности. — Наши друзья инсубры, люди справедливые и разумные!

Король Кадейрн криво усмехнулся, бросив быстрый взгляд на коменданта.

— Мы можем дать вам сто быков и сто лошадей, — предложил мастер Эйрант. — Как вам такое предложение?

Король вздохнул и покачал головой.

— Вы, наверно, принимаете меня за мелкого царька, а не за короля могучего народа!

— А вы нас наверно принимаете за кучку бандитов, а не за могучую армию, — парировал мастер Эйрант.

Великан усмехнулся, прикрывая рот ладонью.

— Интересно, — хмыкнул он. — С оружием вы так же мастерски управляетесь, как и со словами?

— Может, лучше обсудим плату за проход? — поинтересовался я, прерывая словесную перепалку.

Король оторвал взгляд от кондотьера и повернул свою большую голову ко мне.

— Тысяча быков и тысяча лошадей, — бросил он небрежно. — Не знаю, правда, что мы будем делать с вашими лошадьми, уж больно они хилые. На таких не поле вспахать, не грузом навьючить.

Инсубр перевел взгляд с меня на скаутов, которые тихонько стояли у двери.

— Пустим их скорей всего на мясо! — ухмыльнулся он, наблюдая за реакцией моих товарищей.