Читать «Черные руки» онлайн - страница 121

— И это оскорбило вашу тонкую натуру? — король иронично вскинул бровь. — Бросьте, господин колдун, по большому счету, мои дикари от вас ни чем не отличаются!

Я спрыгнул со своего коня и подошел к королю.

— Ваше Величество, мы хотим всего лишь скорейшего разрешения этого недоразумения!

— А как я этого хочу! — засмеялся король. — Вы оставили меня без армии и без магов! Как теперь мне быть?

— Возвращайтесь к своему народу, — сказал Никос. — Постарайтесь вновь завоевать его доверие. Только на этот раз не пустыми обещаниями, а делом.

— Вам кажется, что вы вправе давать мне советы, господин колдун? — король нахмурился. — Не забывайте, вы выиграли битву, но не выиграли войну! Так что оставьте этот покровительственный тон, и выслушайте мое предложение!

— С превеликим удовольствием, — хмыкнул Никос. Его обезображенное лицо было похоже на страшную маску.

— Идите ко мне на службу, господа колдуны! — сказал Торх Второй, приподнимая кубок. — Я дам вам столько золота, сколько вы сможете унести! Вместе, мы поставим на колени все города Внутреннего Моря. Вы станете королями наравне со мной. Мы будем править новым миром! Новой Империей!

Никос покачал головой и ударил коня пятками.

— Протрезвейте сначала, Ваше Императорское Величество, — бросил он через плечо. — Игры закончились!

— Если вы хотели меня оскорбить, — поцедил король. — Вы это сделали!

Он отшвырнул кубок в сторону, и, круто развернувшись на пятках, скрылся в палатке. Кондотьер только пожал плечами и покачал головой.

— Ваш мастер — колдун, похоже, совсем не хочет мира!

Я коротко поклонился, вскочил в седло и, сгорая от стыда, помчался вслед за Никосом.

— Прекрасный образец дипломатии! — закричал я, нагоняя его. — Все могло закончиться по-другому, если бы не твой язык!

— Вот как ты заговорил! — удивился Никос, касаясь кончиками пальцев раны на лице. — Так значит, я для тебя больше не авторитет?

Я стиснул зубы.

— Я только что обнаружил, что ты тоже можешь быть изрядной сволочью! — рявкнул я. — Сначала ты по-свински повел себя с корнвахами, потом оскорбил короля! Тебе, наверно, кажется, что все люди вокруг тебя это просто грязь, на которую не стоит даже обращать внимания?!

— Я просто смертельно устал, Марк, — ответил Никос. Он покачал головой. — Ты прав. Я действительно вел себя по-свински.

У меня даже рот открылся от удивления. Я ожидал, что Никос мне задаст сейчас приличную взбучку, за то, что я посмел нарушить субординацию, вычитывая его перед подчиненными. Никос вздохнул, устало облокотившись о седло.

— Извини меня, я и в самом деле плохо соображаю, — колдун постучал себя пальцем по лбу. — Черная мана что-то сделала с моими мозгами.

Колдуны встречали нас перед воротами. Они молча приняли обезглавленное тело мастера Медрауда, которого скауты везли на запасной лошади. Мы спешились в полной тишине и направились прямиком к столовой, где в тени платанов собрались все свободные от работы и дежурств колдуны.

Мастер Геренхир к нашему возвращению приготовил настоящий пир. Однако раненный Никос не мог есть, а у меня совсем не было аппетита. Мы сидели под платанами, на мокрых скамейках и молчали.