Читать «Королевская книга Страны Оз» онлайн - страница 39

— Уф! — воскликнул он, когда на стол поставили первые блюда. — Я даже рад, что моих друзей здесь нет. Повезло мне, что я соломой набит.

Варёные мыши, тушёные акульи плавники, суп из птичьих гнёзд — Страшила со страхом рассматривал эти диковинные блюда.

Везунчика Токо Страшила усадил рядом с собой — и единственным его развлечением во время пира было наблюдать, как он ловко орудует серебряными палочками для еды и фарфоровой ложкой.

— Это что за блюдо? — спросил Страшила, указывая на дымящуюся тарелку, которую только что поставили перед Токо.

— Фаршированная кошка, ваше величество, — ответил тот, щедро поливая кошку серебряной подливкой.

— Кошка? — Поражённый Страшила в ужасе вскочил на ноги. — Ты что же, хочешь сказать, что вы едите бедных милых, ласковых, невинных кошечек?

— Ну эту-то нельзя назвать невинной, потому что она нафарширована винными ягодами, — с полным ртом ответил Токо. — О, ваше величество, будь вы в своём прежнем облике, вы бы воздали честь этому восхитительному блюду!

— Никогда и ни за что! — воскликнул Страшила, да так громко, что все удивлённо обернулись к нему. — Как вы смеете есть бедных кошек? — Ему вспомнился полосатый котенок из Страны Оз, любимец Дороти. О, зачем, зачем, он покинул эту замечательную страну?

— Ваше величество съел за свою жизнь сотни кошек, — спокойно заявил Чав-Чав.

— Сотни?

Страшила без сил рухнул на стул. Он был потрясён. Он, Страшила из Страны Оз, съел сотни кошек? Ну и ну! Что сказала бы на это Дороти?

Впервые после прибытия на Серебряный Остров Страшила столкнулся с местной едой, до этого он проводил обеденные часы в парке. Он со вздохом посмотрел на свой волшебный шест, возвышающийся в центре зала. Каждую минуту он всё меньше и меньше чувствовал себя здешним императором и всё больше и больше — обыкновенным, привычным Страшилой.

После обеда Страшила отправился в парк.

— Ваше величество, кажется, не в духе, — заметил Везунчик Токо, усаживаясь вместе с серебряной лейкой на скамью рядом с императором.

— А ты думаешь легко таскать в себе императорский дух? Это, знаешь ли, не шутка. И надоел он мне, прямо сил нет.

И тут, как нарочно, начался праздничный салют с фейерверком. Красивейший парк, освещаемый серебряными фонарями, как никогда, напоминал волшебную страну. Но каждая новая взлетающая ракета заставляла Страшилу вздрагивать. Огненные звёзды и бабочки летали над его головой, пламенные драконы парили над деревьями — словом, это был фейерверк, какого в наших краях не увидишь. Не слишком удивительно, что Везунчик Токо, глазеющий на салют, совсем позабыл об обещании, данном императору. Вскоре оказалось, что Страшила боялся фейерверка не зря — от его набитого соломой рукава пошёл дым.

— Гаси меня, гаси меня скорее! — крикнул Страшила, и тут ему на колени обрушился целый град сверкающих искр. А Токо ничего не заметил — императорский оркестр так громко играл, а придворные так громко болтали, что Везунчик просто не расслышал крика своего господина. Все остальные серебряне так увлеклись развлечениями, что и думать не думали о своём бедном императоре, от которого уже валил густой дым.