Читать «Серебряный ангел» онлайн - страница 237

— Только не позволяй ему сбежать, милая. Я уверен, что это как раз тот мужчина, которого ты ждала все эти годы.

— Откуда ты знаешь? — спросила она тоже шепотом.

— Интуиция… И похожие проблемы.

— Шантель?

— Угадала.

— Мне она нравится, но меня она, кажется, невзлюбила.

— Ты ей тоже понравишься, милая моя, как только она услышит, что ты выходишь замуж не за меня. И если ты не возражаешь, я бы хотел сам сообщить ей об этом.

— Конечно, не возражаю. И, Дерек… благодарю тебя!

— Вот уж как раз тот случай, когда действительно не за что! — ответил Дерек. Затем он повернулся к Маршаллу. — По-моему, пора и тебе сказать что-нибудь, старина.

— Я… О! Я думал, что скажу… — залепетал совершенно сбитый с толку неожиданно свалившимся на него счастьем Маршалл.

— Не очень серьезно, однако, и не очень понятно. Но советую тебе не топтаться здесь подобно деревенскому увальню, или ты вновь потеряешь эту прекрасную девушку. Кто тут недавно так убедительно распространялся о вреде нерешительности?

— Браво, Дерек! Я сама не могла бы сказать лучше, — поддержала наставления друга сияющая Карелии.

Глава 50

Шантель уже собиралась погасить последний светильник в своей комнате, когда дверь неожиданно распахнулась и она услышала:

— Она любит Маршалла!

Девушка отпрыгнула в испуге, хотя и узнала голос раньше, чем увидела его владельца. Дело было не только в неожиданности. Так рано лечь в постель она вознамерилась сегодня как раз из-за того, что рассчитывала хоть таким образом избавиться от измучивших ее размышлений о Дереке. Именно он стоял сейчас перед ней, явно собираясь сообщить что-то. Лицо графа прямо светилось от счастья, что еще больше рассердило ее.

— Кто она? — спросила Шантель скорее от неожиданности, чем из любопытства.

— Каролин!

При звуке этого имени девушка вся напряглась.

— Ну что ж, дай Бог ей счастья.

Не обращая внимания на раздраженный тон, которым это было произнесено, Дерек подошел к ней и обнял за плечи.

— Ты, верно, не понимаешь, милая. Теперь мы можем пожениться.

— Это ты так считаешь.

— Я серьезно, Шантель.

— Я тоже, — парировала она, вырываясь из его рук, вне себя от гнева из-за того, что он именно сейчас делает ей предложение. — Я слышала твою историю, Дерек. Твой дед настаивает, чтобы ты женился. Ты решил не огорчать старика, а на ком жениться, тебе в принципе все равно. Но я не хочу быть запасным вариантом и выходить за тебя замуж после того как тебя бросила невеста. Не желаю быть второй после нее в твоем сердце. Так что спасибо и спокойной ночи!

Графа будто окатили холодной водой. Он-то бежал сюда, рассчитывая, что Шантель будет рада не менее его.

То, что она может рассердиться, он уж никак не предполагал.

— Черт побери, ты никогда не была второй, и прекрасно знаешь об этом! Неужели ты ставишь мне в вину то, что я уже был обручен, когда встретил тебя? Каро — один из моих лучших друзей и всегда таковой являлась. Как я мог причинить ей боль, расторгнув ни с того ни с сего нашу помолвку?

— Со мной все по-другому, не так ли? Мне можно причинить боль? Конечно, ты считаешь нормальным вырвать мое сердце и растоптать его, предложив мне стать твоей любовницей! Да о чем можно разговаривать после этой мерзости!