Читать «Семнадцать белых роз» онлайн - страница 22

— Только… что?

Близнецы переглянулись. Деликатно крякнув в кулаки, они заявили, что лучше ей не видеть того, что Сид-маленький сделал с квартирой хозяйки. И даже предложили собрать вещи без участия Элли.

— Извините, — сказала Валентина, — но хочу напомнить, что в данный момент этот замечательный щенок находится у меня дома! И вы хотите сказать, что к нашему возвращению…

— Нет. — Элли вышла из машины. — Я должна посмотреть. В конце концов, мне все равно придется делать ремонт…

Остальные трое устремились за ней.

— Валентина, твоя квартира в любом случае обречена! — заявил Джим. — Лучше смирись с этим заранее. Известно же: щенки хуже малых детей.

— Да, — согласилась Элли, поворачивая ключ в двери. — По крайней мере, разрушительный эффект от них — гораздо больше. Ба…

Она застыла на пороге, оборвав себя на полуслове. Из-за ее плеча, почему-то с виноватым любопытством, выглядывали близнецы. Валентина прошла вперед.

— Ого! Это что же, и у меня так будет…

— Мамочки!.. Мои вазы!.. А! Мои коробки! Господи! Мои словари!

— А твоя проводка? Обои? Полки? Шланг от пылесоса? А твои любимые шторы?.. А полотенца в ванной?

— Вот черт! — Элли наступила в симпатичную кучку посередине гостиной. По периметру квартиры имелось еще несколько внушительных луж.

— Что он делал с обувью!

— А ты не видела свои домики, Элли?

— Что? Чт…

Наступила полнейшая тишина. Элли подошла к бывшим книжным стеллажам. Друзья молча обступили ее, всем своим видом выражая поддержку и сочувствие, словно она кого-то хоронила.

Все знали, КАК она относится к домикам. Глиняные, маленькие, разноцветные, расписанные точь-в-точь, как на фотографиях какой-нибудь горной деревушки, эти домики она коллекционировала давно. За последние годы их набралась уже почти сотня. Она покупала их по всей стране, по всем штатам, куда забрасывала ее судьба. Ничего особенного в них не было: мансарды, башенки, балкончики, лесенки и маленький кусочек сада на подставке… Но все, хоть и малюсенькое, — меньше ее кулачка, — а вылеплено и расписано с такой любовью, что видно каждую травинку, каждый кирпич и черепицу на крыше.

Элли говорила, что придет время — и у нее обязательно будет точно такой же — настоящий, разноцветный и свой…

Теперь домики лежали на полу и представляли собой груду осколков. Вернее, огрызков. Видимо, на вкус они были тоже хороши, но это стоило уточнить у Сида-маленького.

— Ну вот, — проговорила она, чуть не плача.

— Не надо, Элли. Ты можешь себе купить теперь хоть десять таких домиков. Причем, в натуральную величину.

— Ну вот!

— Нет, братишка, десять — это вряд ли. Но парочку — можно.

— Смотря где! В той же Швейцарии…

— Ну вот!

— Ах, если он съест мои фарфоровые вазы! Хоть одну! — Валентина заторопилась домой. — Все. Вы тут осматривайте место преступления, а я пойду, пока он не навалял всякого еще и у меня!

— Здесь придется делать косметический ремонт, — закрыв за подругой дверь, грустно резюмировала Элли.

— Да, старуха не примет квартиру в таком виде.

— Мы тебе поможем. Проводку я починю. Джим у нас хорошо умеет клеить обои, а полки мы как-нибудь пристроим на место.