Читать «Красная хризантема» онлайн - страница 143

— Я хочу поговорить с вами о письме, которое вы однажды написали, — сказал Сано. — Для танцовщицы по имени Лилия.

Вежливая улыбка на лице старика погасла.

— Я со всем уважением прошу разрешения не согласиться с вами; у меня никогда не было клиентки с таким именем.

— Нет, была, — бросил Сано. — Я видел письмо. Оно было послано моей жене, госпоже Рэйко. Я узнал ваш почерк. — Это доказывало по крайней мере то, что Лилия реально существует, что Рэйко она не пригрезилась в приступе безумия.

На лице старика застыл страх.

— Тысяча извинений, но я не знаю никакой Лилии. — Он повернулся к Хирате, который вошел в магазин вместе с Сано: — Я уже говорил вам это позапрошлой ночью, когда вы приходили.

— Да, говорили. Я помню вас. — Хирата обратился к Сано: — Я пригрозил забить его до смерти, если он не скажет, где ее искать, но он словно воды в рот набрал. Остальные на этой улице тоже.

«И Хирата отступил, потому что больше верил им, чем рассказу Рэйко, и не хотел обижать невинных людей», — подумал Сано. Но сейчас старик случайно представил доказательство того, что заговор молчания существует. Сано и Хирате было нечего терять.

— Сегодня мы намерены дать вам еще один шанс рассказать нам всю правду, — сказал Хирата.

И захлопнул дверь. Они с Сано нависли над стариком — тот сидел съежившись за своим столиком.

— Пожалуйста, не бейте меня! — закричал он, прикрываясь руками в ожидании побоев.

— Скажите только, где Лилия, — прорычал Сано, — и вам ничего не будет.

— Я не могу!

В крошечной, заставленной вещами комнате пахло старостью и страхом.

— Кто запугал вас, чтобы заставить молчать?

— Какие-то самураи. Я не знаю, кто они. Они приходили сюда два дня назад. — Стараясь задобрить Сано и Хирату, он быстро забормотал: — Они ходили по домам, искали Лилию. Они ее не нашли; она уже уехала. Они сказали, что если кто-то будет о ней спрашивать, мы должны говорить, что не знаем такую, или они вернутся и всех поубивают.

— Не бойтесь. Я защищу вас. — Терпению Сано пришел конец. Он ухватил старика за ворот халата. — Так где она? Где? Говори же!

— Я обещал ей, что никому не скажу! — скуля и всхлипывая, заверещал старик.

— Ну, хоть какая-то ниточка, — проговорил Хирата.

— Почему она скрылась? — настаивал Сано.

— Она услышала, что те самураи пришли по ее душу. Она — очень испуганная — прибежала ко мне в магазин. И упросила меня написать для нее письмо.

— Письмо — кому?

Так как старик не ответил, Сано повернул его лицом к Хирате. Тот медленно вынул меч. И приставил клинок к груди старика. У них не было времени на вежливые уговоры. Старик взвизгнул:

— Госпоже Рэйко!

Сано удивился: Рэйко, насколько ему было известно, не получала второго письма от Лилии.

— И что же она попросила вас написать?

— Что ее преследуют какие-то плохие люди и ей приходится прятаться. Она умоляла госпожу Рэйко спасти ее.

— Если она ожидала помощи, то должна была сообщить, где ее найти, — сказал Сано. Должно быть, у нее не было возможности отослать письмо Рэйко. — Говори!

— Я не могу! — Старик прижался спиной к Сано, отпрянув от меча Хираты. — Я никогда не прощу себе, если с ней что-нибудь случится.