Читать «Репортаж не для печати» онлайн - страница 170

– Вы хотите сказать, что его вкусы настолько отличались от брюсовских, что он просто снес имение?

– Именно, – кивнул официант. – И построил новый дом. Его можно увидеть и сегодня.

– Но почему он разрушил старый дом? Разве дело только в том, что он не понравился по своей архитектуре?

– Не только. Говорили, что в том доме – старом, поселился призрак Брюса.

Питер застонал, помешивая ложечкой сахар в чашке.

– Час от часу не легче. Призрак?

– Брюс умер в своем поместье. Он пригласил гостей на прием. Во время ужина Брюс показывал свой особняк. Спускаясь по лестнице с гостями Брюс споткнулся и упал вниз. Он сломал себе шею.

– Глупый конец. Нелепая смерть для человека, много раз смотревшего опасности в лицо, – смягчился Питер.

– Настоящая трагедия, – согласился официант, отходя от нашего столика, чтобы обслужить пожилую пару, сидевшую за соседним.

Джеймс Брюс был похоронен в церкви Ларберт. До нее мы добирались на такси около четверти часа. А саму могилу искали гораздо дольше. Официант сказал нам об одной важной детали, по которой можно было определить захоронение Брюса с легкостью. Над могилой очень давно был сооружен большой железный обелиск, хорошо заметный издали.

Увы… Как оказалось, эта примета только запутала наши поиски. Несколько лет назад, проржавевший и грозивший в любое мгновение рухнуть, обелиск был выкопан.

Мы уже были готовы отказаться от попыток обнаружить могилу Брюса на совершенно пустынном кладбище – даже смотритель, обязанный находиться у ворот, куда-то исчез. Как вдруг…

У одной из стен кладбища, возле мусорной свалки, мы обнаружили лежащий на боку проржавевший памятник. На одной из его сторон сохранились буквы:

Джеймс Брюс 1730-1794 Его жизнь была наполнена полезными делами и великолепными поступками. Он исследовал многие далекие земли. Он открыл истоки Нила. Oн был нежным мужем и снисходительным отцом. Он был горячим патриотом своей земли. Его имя внесено человечеством в списки тех, кого отличали доблесть, достоинство и гений.

Саму могилу Брюса мы не нашли. Искали долго, обходя погребение за погребением.

Трудно искать черную кошку в темной комнате.

Так обстояли дела и с могилой Брюса. Она исчезла, оказалась забытой и снесенной. После того, как памятник выкопали, она превратилась в безвестный земляной холмик, который к тому же постепенно разрушался, пока не осыпался совсем.

Один из самых известных шотландцев, охотник за священным Ковчегом Завета, чье «имя было внесено человечеством в списки тех, кого отличали доблесть, достоинство и гений», не оставил после себя даже скромного захоронения.

Глава двадцать четвертая. РОССЛИНСКАЯ ЧАСОВНЯ

1

Вам знакомо чувство, когда кто-то наблюдает за вами через прицел снайперской винтовки?

Когда, считая себя хозяином своей жизни, контролирующим положение вещей и ход событий, внезапно обнаруживаешь, что заблуждался Кто-то внимательно следит за тобой, положив указательный палец на спусковой крючок. И твоя жизнь, целиком и полностью зависит от одного плавного движения этого пальца, после чего все вещи, которые волновали тебя еще несколько мгновений назад, полностью теряют смысл – занавес опускается и наступает темнота.