Читать «Жаркое лето любви» онлайн - страница 22
Одри Остин
— Она проколола лодку своей красной шпилькой, — выдавила из себя Эллис.
— Странный цвет у этой воды, — засомневался Макс и, перестав грести, перебрался к отверстию. — Бурый. Раздевайтесь!
— Еще чего, — фыркнула Эллис, — я вам не стриптизерша.
— Дайте сюда ваш фартук!
Пока Эллис снимала фартук, Макс попробовал воду на вкус.
— Сладкая, — изумленно произнес он. — Что у вас в сумке?!
— Ничего такого, что могло бы протечь и сделать в лодке отверстие!
— Хорошо, не будем спорить, — согласился тот, затыкая дыру фартуком, — у нас и без того мало времени. Воздух из лодки выйдет, и мы окажемся на дне. Идите сюда и держите свой фартук!
Прелестная часть гардероба Эллис уже была грязным комком. Эллис принялась держать фартук изо всех сил, стараясь оттянуть момент собственной гибели.
— Вы почему так побледнели? — прищурился Макс. — Плавать не умеете?
Эллис огорченно кивнула.
— Вон до того острова, — он показал вдаль, — минут пятнадцать грести. Удержать сможете?
Эллис кивнула, хотя отлично слышала, как из дыры шипит воздух, а рука с тем, что было ее фартуком, все больше и больше чувствует безжалостный напор воды.
— Не переживайте, доплывем, — ободряюще подмигнул ей Макс.
Эллис не сдержалась и всхлипнула.
3
Пока они плыли, перед глазами Эллис промелькнула ее полная разочарований жизнь. Что ж, если ей суждено упокоиться в водах океана, то она не станет сопротивляться, все равно бесполезно. Разве только ее вытащит из пучины этот привлекательный мужчина. Эллис краем глаза следила за мощными рывками Макса, пытающегося приблизить их к заветной суше. Как он хорош! С ним хочется тонуть не в воде, а в объятиях. Но она всегда была невезучей, вот встретился мужчина, к которому ее неудержимо потянуло, так злодейка-судьба тут же решила внести привычные коррективы.
Эллис тяжело вздохнула. Как он красив! Солнце игриво мелькало в его темно-каштановых волосах, летящие от весел брызги оседали на бронзовой коже сильных рук и маняще переливались на ярком свету так, что их хотелось слизнуть, а его глаза… О! О чем она только думает в последнюю минуту своей жизни?! Эллис представила, как окажется на небесах перед ангелом, тот начнет инспектировать ее жизнь, прикидывая, чего она достойна больше: рая или ада, дойдет до последней минуты…
— Ай-ай-ай, — укоризненно покачает ангел головой, и его крылья возмущенно вострепещут.
И Эллис решила думать о голодающих детях Африканского континента. Но мысли подло возвращались к тому, что глубоко засело в ее голове. Она отвернулась от Макса и ужаснулась увиденному — они были так одиноки в своей небольшой протекающей лодочке, что ей показалось, они одни в целом мире. Ах, почему они тонут?! Как это несправедливо! Такой чудесный день, такой прекрасный пейзаж с чайками, такой привлекательный мужчина с ней…
— Чайки! — закричала Эллис, показывая на неугомонных птиц.
— Правильно, — кивнул Макс, — чайки, явно не слоны.
— Но если здесь летают чайки, — Эллис не обратила внимания на его колкость, — значит, земля близко. Большая земля!
— Ничего подобного, вы ошибаетесь, чайки живут и на островах, к одному из них мы приближаемся. Как течь… мм?..