Читать «Счастье по соседству» онлайн - страница 57
Мелисса Джеймс
— Папа, — раздался сдавленный голос Тимоти, который давно должен был спать.
Ной мгновенно распахнул глаза, подался вперед и уставился на своего старшего сына.
— Папа, — повторил Тимоти еще более осторожно.
— В чем дело, Тим? Почему ты все еще не в постели? Немедленно отправляйся к себе, — категорически распорядился Ной. — Через пятнадцать минут приду и проверю.
— Папа, я собираюсь… сделать тебе приятный сюрприз, — сбивчиво объявил мальчик смущенный, нет, оскорбленный тем, что с ним все еще разговаривают как с маленьким.
— Что это еще за приятный сюрприз? — заведомо предубежденно спросил сына Ной.
— Так… маленькая просьба, — замялся Тимми.
— Сюрприз и просьба — это разные вещи, сынок, — авторитетно изрек Ной.
— Я знаю, пап. Просто сходи, пожалуйста, к мисс Марч, — выпалил Тимоти.
— К Дженнифер?! — с изумлением и возмущением воскликнул Ной.
— Да, папа… Сходи к ней, — кротко, но настоятельно проговорил сын.
— Что мне там делать?
— Сходи…
Минутой позже Ной Бренниган стоял на ее крыльце. Он хотел постучать, но потом решил просто открыть дверь и войти.
— Дженнифер! — крикнул Ной.
Вместо ответа явилась сама женщина. Она возникла на лестничном пролете и начала неторопливо спускаться по ступеням, облаченная в лунный полумрак.
— Ной, — тихо проговорила она.
Бренниган подошел к лестнице, молча дожидаясь, когда она сойдет к нему. Затем он обнял ее за талию и прочувствованно поцеловал в губы.
— Ты моя, — резко объявил Ной, словно в яростном споре.
— А ты мой, — отозвалась она и заливисто рассмеялась.
Ной Бренниган сжал Дженнифер в своих объятьях и смотрел в ее лицо, политое сочащимся в окна лунным светом. Голова женщины была запрокинута, русалочьи волосы стекали по ее плечам и рукам Ноя. Лицо Дженнифер выражало спокойствие и решимость.
— Ты станешь моей женой?
— Да, любимый, — прошептала Дженнифер в ответ.
— Будешь матерью моим детям?
— Да, любимый, — покорно повторила она.
— И никогда не оставишь нас?
— Никогда, Ной, — твердо сказала она и покачала головой.
— Тогда я возьму тебя в жены, Дженнифер Марч, — подытожил мужчина.
— А я обещаю, что это тебе еще аукнется, — шутливо пригрозила Дженнифер. — Я хочу, чтобы свадьба была пышной и чтобы все мои родственники, близкие и дальние, получили приглашение на наше бракосочетание.
— Меня это не пугает, — мужественно заверил ее Ной. — Будут присутствовать все, кто успеет к нашей церемонии, потому что она состоится так скоро, как это позволят формальности. Или ты думаешь, что я соглашусь еще сколько-нибудь ждать, чтобы услышать от тебя «да»?
— Ной Бренниган, как же я по тебе скучала! — призналась Дженнифер и обвила его за шею.
— Что такое сделал Тимоти, чтобы выдавить из тебя согласие, чего не удалось мне? — осведомился гордый отец.
— Могу сказать лишь, что ты вырастил удивительного сына, Ной. Он болеет за тебя всей душой, так же как за Сциллу и Джесси. Тимоти замечательный. Не каждый на его месте стал бы стремиться, чтобы все близкие ему люди были счастливы.
— Это в нем есть, — согласился Ной. — Я долгое время был несправедлив к собственному сыну, считая его эгоистичным, взбалмошным, проблемным. А он всего лишь хотел разобраться и изменить ситуацию к лучшему. Иногда мы совершенно не понимаем собственных детей, — с сожалением произнес он.