Читать «Главный приз» онлайн - страница 37

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Мелани. — Но когда я добуду приз, то верну тебе деньги.

— Не волнуйся, Мелли, ты не должна мне ничего возвращать. Знаю, что ты не хочешь принимать от меня деньги, но я сделаю все, чтобы Патрику было комфортно. И заплачу за любые процедуры и лекарства, какие только помогут ему снова встать на ноги.

С каждым словом его глаза становились все темнее, а Мелани чувствовала себя все хуже.

— Извини, — тихо произнесла она. — У меня и в мыслях не было злить тебя.

Он провел рукой по волосам и сделал глубокий вдох.

— Ладно, проехали. Просто твоя самонадеянность всегда меня раздражала.

— Давай не будем затевать старого спора о том, что в ком кого из нас раздражает, — с улыбкой ответила Мелани, надеясь ослабить возникшее напряжение. Ей не хотелось ругаться с Джефри. На самом деле она даже до конца не понимала, чего ей от него было нужно.

Да ничего, в сущности! — ответила она сама себе, когда они стали пробираться обратно. Мелани ничего не ждала от этого мужчины. Но, убеждая себя в этом, она не могла отрицать того, что ей было очень хорошо, приятно, когда он нежно обнял ее и слегка прижал к себе.

Самонадеянность, которая якобы раздражала Джефри, была всего лишь ее защитой. Она научилась использовать этот прием с детства, и он не подводил Мелани никогда.

Обратный путь оба провели в молчании, и мысли молодой женщины унесли ее в детство. Ее мать умерла, когда Мелани еще не было и десяти лет. Именно после этой трагедии она научилась стойко переживать удары судьбы. Мелл очень любила Патрика, а позже самозабвенно открыла свое сердце мужу. Но, пережив трагедию распада их маленькой семьи, поклялась себе, что больше никогда и никого не впустит в свою душу. Зачем подвергать себя лишним страданиям?!

— Я планировала сегодня какое-то время провести в муниципалитете, если ты готов присмотреть за моим отцом.

Джефри, вероятно, скоро уедет обратно в Лондон. Теперь ей стало в какой-то степени безразлично, будет ли он помогать ей разыскивать тайник или же нет.

— Конечно, я посижу с ним, — кивнул он.

Краем глаза она взглянула на идущего рядом мужчину. Боже, ну почему он так красив? У нее даже перехватило дыхание от его привлекательности. Мелани было знакомо это ощущение, оно возникло с того самого момента, как она впервые увидела своего будущего мужа. Посадка головы, фигура, походка… А когда уголки его губ изгибались в улыбке, предназначавшейся ей одной, Мелани казалось, что она вот-вот умрет от счастья на месте.

— Тебе наверняка скоро придется возвращаться на работу, — сказала она. — Ведь у тебя нет возможности вести дела, находясь так далеко от своих коллег.

Он бросил в ее сторону странный взгляд, и на его лице промелькнуло удивление.

— Но я ведь уже рассказывал тебе, что в моей команде работают потрясающие люди. К тому же у меня есть возможность в любое время связываться с Лондоном по телефону, а у моих коллег записан ваш номер.

— Но общение по телефону и личное присутствие — совершенно разные вещи, — упрямо возразила она.