Читать «Женщины французского капитана» онлайн - страница 41

– Доброе утро, – полковник, никак не прокомментировав эту пламенную речь, взял под козырек, Сезар проделал то же. – Маршал, позвольте вам представить моего второго адъютанта, только заступившего на свою должность. Сезар Мишель Бретинье, виконт де Моро. Тот человек, – добавил он с намеком, – о котором я вам говорил.

– Ах, вот как! Добро пожаловать, – маршал протянул руку, и Сезар, шагнув вперед, пожал сухую узкую ладонь. – Что ж, садитесь, господа. Вы завтракали?

Говорил он довольно быстро, энергично и при первом взгляде не вызвал у виконта отвращения. Это оказалось тем более удивительно, что Сент-Арно, как было известно даже детям малым, непосредственно участвовал и в кровавом перевороте 1851 года, являясь военным министром Наполеона, и укрощал восставших на баррикадах. Но все же народ, заполучив его в плен, отпустил – сам по себе факт немаловажный.

Маршал Сент-Арно провел бурную, буйную, приключенческую жизнь. Не было злодеяния, перед которым он остановился бы, наслаждений, которых он не испытал бы, опасности, перед которой отступил бы, человека, которого пожалел бы. Глядя на него, Сезар подумал, что, наверное, капитан де Эмон в чем-то на него походил, хотя сейчас точно сказать невозможно. Сент-Арно воевал очень долго в Алжире, служил в африканском Иностранном легионе, арабов за людей никогда не считал, подчиненным позволял грабить их и убивать при малейшем сопротивлении и сам грабил и убивал, но и расстреливал своих солдат беспощадно за малейший признак неповиновения с их стороны. Это было единственное, чего он не прощал им. Его отряд головорезов, воспитанных им же, получил не только у арабов, но и французов название «адской колонны». Арабов ему случалось загонять массами в пещеры и потом лишать их жизни, впуская в пещеры дым. Маршал Сент-Арно был талантливым военачальником, зорким, энергичным, бесстрашным, быстрым и удачливым в решениях. Он до такой степени нуждался в острых ощущениях, что не пропускал и в мирные дни ни одного большого пожара в городе, если таковой случался поблизости, участвовал в тушении, рисковал жизнью. Было даже удивительно, что виконт ни разу не увидал его во время того нелегкого периода, когда столицу до смерти испугал Парижский Поджигатель – но, может, просто не заметил. Сезар подозревал, что маршал сам бы помог Поджигателю, если б послушал его бредовые идеи. Горело-то красиво. Он был выходцем из буржуазных низов, авантюристом вроде Видока, только большего размаха. К людям подобного рода виконт питал некоторую слабость.

Однако, глядя на маршала, Сезар подумал, что тот, кажется, не совсем здоров: кожа его была бледна, даже несколько сероватого оттенка, глаза блестели лихорадочным блеском, а когда Сент-Арно потянулся к стоявшей на кипе бумаг бутыли темного стекла, виконт заметил, что его рука дрожит.

– Завтракали, и недавно, – ответил полковник.

– Но вина вы со мною не откажетесь выпить? Будем по-простому. У меня даже кружки чистые. А, вот, – маршал снял пачку листов с четырех стоявших на столе жестяных кружек. – По-солдатски, простите. Фарфор прибудет позже.