Читать «Авианосцы, том 1» онлайн - страница 410

Боевое соединение британского Тихоокеанского флота была названо Оперативным Соединением 57.

ОПЕРАТИВНОЕ СОЕДИНЕНИЕ 57

Вице-адмирал Б. Роулингс

1-я эскадра авианосцев

Вице-адмирал Ф.Л. Вайэн

Илластриес

Индомитебл

Индефетигебл

Викториес

2 линкора

2 легких крейсера

3 крейсера ПВО

11 эсминцев

Эти 4 эскадренных авианосца имели около 200 самолетов, то есть вдвое меньше, чем американская оперативная группа такого же состава.

АВИАГРУППЫ АНГЛИЙСКИХ АВИАНОСЦЕВ,

МАРТ 1945

«Сифайр» был морским вариантом знаменитого «Спитфайра» и плохо подходил для действий с авианосцев. Ему не хватало дальности полета, и посадка на палубу была крайне сложным делом. На каждый «Сифайр», потерянный в бою, приходилось по 13 самолетов, потерянных в различных авариях.

Английским авианосцам сильно мешало большое количество типов самолетов, что вынуждало хранить на складах множество различных запасных частей. Если на американских авианосцах имелось только 3 типа самолетов («Хеллкэты», «Хеллдайверы» и «Авенджеры») и лишь иногда появлялся четвертый («Корсары» морской пехоты»), то на британских авианосцах базировалось 5 различных типов самолетов. Мало того, английские «Корсары», «Хеллкэты» и «Авенджеры» были модифицированы в такой степени, что к ним уже не подходили запасные части с аналогичных американских самолетов.

18 марта подготовленное и оснащенное английское соединение вышло в море и через 2 дня прибыло на Улити, чтобы пополнить запасы топлива и начать действовать в районе Окинавы. Оперативное Соединение 57 покинуло Улити 23 марта, встретилось со своим «плавучим тылом» возле мыса Энганьо и направилось к Окинаве. Оперативная Группа 112 вернулась на передовую базу в заливе Лейте.

На восходе 26 марта Оперативное Соединение 57 начало выполнять поставленную перед ним задачу в ходе боев за Окинаву. Его самолеты должны были атаковать аэродром на острове Мияко, главной базе японцев в южной части архипелага Рюкю, расположенном в 230 милях юго-западнее Окинавы. Находясь в 100 милях от острова, английские авианосцы подняли ударную группу из 60 «Корсаров» и «Хеллкэтов» и 24 «Авенджеров». Аэродром был разгромлен и выведен из строя. Эта операция стоила англичанам 1 истребителя и 1 бомбардировщика. К наступлению ночи авианосцы отошли, так как не имели ночных истребителей.

Зато японцы ночные самолеты имели, и с острова поднялись разведчики, чтобы постараться отыскать Оперативное Соединение 57. Японский самолет упорно преследовал английское соединение, и зенитный огонь не мог его отогнать. Наконец рано утром, когда еще ярко светила луна, с «Индефетигебла» взлетел «Хеллкэт» и начал преследовать разведчика. Это убедило японцев, что Оперативное Соединение 57 располагает ночными истребителями, и больше непрошеные визитеры его по ночам не беспокоили.