Читать «Отразись в моих глазах» онлайн - страница 22

Наконец члены жюри - среди которых было двое старых кузнецов и все тот же деревенский староста - встали из-за стола и подошли к микрофону, чтобы объявить окончательные результаты состязаний. Слово взял один из упомянутых кузнецов, Джеф Хорейс. Начал с конца списка, где находились имена наименее удачливых участников соревнования, и постепенно дошел до тройки лидеров.

- Томми Ньюэллу понадобилось сорок три удара, - провозгласил он. - Фреду Уилсону тридцать четыре, и - внимание! - Макс Ричардсон выковал подкову, применив всего тридцать ударов молота. Таким образом, он улучшил собственный прошлогодний результат на два удара.

Окончание фразы утонуло в аплодисментах. Односельчане Макса ликовали, сдержанность проявили лишь сам Макс, стоявший рядом Джонни и группа завсегдатаев паба «Мерри донки». Прекрасно зная, что речь представителя жюри еще не окончена, они настороженно помалкивали.

Наконец тот произнес:

- По количеству очков лидируют те же трое. Здесь Томми Ньюэлл, имея пятьдесят шесть очков, обогнал Фреда Уилсона, у которого их пятьдесят три. Впереди Макс Ричардсон - шестьдесят одно очко!

Раздался новый взрыв аплодисментов, а также неистовый женский визг. Джонни хлопнул Макса по спине. Завсегдатаи паба «Мерри донки» заулыбались. Однако всем было известно, что существует еще третий этап. Впрочем, за ним маячил и четвертый, но относился он скорее к категории наград, чем соревнований.

- У кого же второе место?! - крикнул кто-то.

Джеф Хорейс поднял ладонь.

- Как только стихнет шум, я скажу.

Вняв призыву, публика мало-помалу угомонилась.

Дождавшись относительной тишины, Джеф Хорейс продолжил:

- По разнице очков места распределились так: третье занял Томми Ньюэлл, пятьдесят шесть минус сорок три - тринадцать очков. Второе отошло к Фреду Уилсону, пятьдесят три минус тридцать четыре, в итоге девятнадцать. Первое место присуждается Максу Ричардсону, шестьдесят одно минус тридцать - тридцать одно очко. Исходя из этого, дальнейшее состязание… - Тут Джефу Хорейсу вновь пришлось сделать паузу, потому что шум в толпе усилился. Он терпеливо ждал - наверное, целую минуту - и только потом сказал: - Следующий этап состязания, в процессе которого определится единственный победитель, будет происходить следующим образом: Томми Ньюэлл соревнуется с Фредом Уилсоном, после чего тот из этой пары, кто выйдет в финал, встречается с Максом Ричардсоном. - Джеф Хорейс поочередно оглядел всех троих кузнецов. - Условия ясны?

Те закивали.

- Да-да…

Получив ответ, Джеф Хорейс перевел взгляд на помощников жюри.

- Принесите сюда все необходимое.

Помощники быстро удалились, смешавшись с толпой, но вскоре вернулись со столиком и двумя стульями. Принесенные предметы они установили на пятачке перед длинным столом жюри.

Пока Макс наблюдал за всем этим, его кто-то тронул за плечо. Обернувшись, он увидел деревенского старосту.