Читать «Грешная святая любовь» онлайн - страница 70

- Послушай, - мягко сказал он, - я понимаю, к чему ты клонишь. И благодарен тебе за это. Действительно благодарен. Но если даже денежные интересы здесь ни при чем, случившееся в день нашей последней встречи доказывает, что она не любит меня.

- То есть?

- Ну, во-первых, мы случайно наткнулись на одну мою прежнюю подругу. - Он стиснул зубы. - Маргарет совсем взбесилась и обвинила меня в том, что я ее обманываю.

- А у нее были основания так думать?

- Конечно нет. Джой - та старая подруга - устроила неплохой спектакль, но…

- Значит, Маргарет приревновала тебя?

- Приревновала. Но почему?

Каспар улыбнулся.

- Может быть, потому что любила?

- Да, - сказал Аллан с кривой усмешкой, - я тоже старался объяснить все именно этим, но потом она набросилась на меня из-за того, что я отсутствовал вечерами, и она никогда не знала, где и с кем я проводил время.

- Типичная женская психология, не так ли?

- Да, черт побери! Типичная! - Аллан стукнул кулаком по каминной полке. - И что хуже всего, я продал бы душу дьяволу, только бы знать - действительно ли ее волновало, где я провожу свободное время. Неужели она не понимала, что после встречи с ней мне никто не был нужен?

- Женщины часто утверждают, что обладают развитой интуицией, мой мальчик, - мягко заметил Каспар, - но, по моим наблюдениям, кое-что им приходится объяснять.

- Если бы только я мог предположить, что Маргарет хочет видеть меня рядом, то проводил бы дома каждый вечер. Она была для меня всем, дед, всем, чего я когда-либо желал…

Старик помолчал, потом кашлянул.

- Жизнь коротка, - сказал он. - Не успеешь оглянуться, как видишь, что она уже прошла. Найди ее, мой мальчик, и выскажи все, что накопилось у тебя на душе.

Аллан кивнул. Ему хотелось что-нибудь сказать, но голос не повиновался. Он проглотил застрявший в горле комок.

- Благодарю вас, сэр. За все.

- Ерунда. Я просто надоедливый старик, и мы оба отлично знаем это.

На губах Аллана появилась легкая улыбка.

- Как же я забыл, - сказал он. - Да, кстати… Хотел спросить тебя о диагнозе, который врачи поставили тебе несколько месяцев назад.

- Ты сомневаешься в моей искренности?

- Да, сэр, - вежливо подтвердил Аллан. - Очень сомневаюсь.

Глаза деда сверкнули.

- Все, что я рассказал тебе, было истинной правдой. Они действительно предупредили, что я не вечен и что мне неплохо было бы привести в порядок свои дела. - Каспар скептически хмыкнул. - Но, с другой стороны, если пациенту под девяносто, каждый врач, если он не дурак, даст ему точно такой же совет. Не так ли?

Как ни старался Аллан сохранить серьезность, но его лицо расплылось в улыбке.

- Надеюсь дожить до того времени, когда тебе будет под сто. Иначе кто же будет доставлять подобные неприятности моим детям?

Они обменялись улыбками. Потом Аллан крепко обнял деда.

- Я тебя люблю, - хриплым голосом сказал он и вышел из комнаты.

В Шеффилде царило бабье лето. Вот уже пять дней не спадала жара. С каждым днем температура становилась все выше, а настроение людей - все ниже.

Маргарет не составляла исключения. Сегодня ночью гудящий вентилятор в и так душной и тесной спальне ее квартирки издал последний вздох и, испустив облачно едкого дыма, вышел из строя.