Читать «Рождественская история» онлайн - страница 75

— Стильно и измученно. Но если без шуток — хорошо. Только побольше огня в глазах…

— Очки надену.

— В помещении? — не поверила ей Миранда.

— Ох… спасибо, можете идти.

Что ж, час — это гораздо лучше, чем два. Можно хорошо подготовиться к встрече. В смысле, подготовить обзор для мистера Уайза. Если этот дом не был просто предлогом.

За этот час Патриция потратила столько психической энергии, сколько могло бы уйти на написание и защиту магистерской диссертации.

Стрелки медленно-медленно, будто издеваясь над ней, ползли по циферблату. Патриция выпила три чашки «успокаивающего» кофе со сливками и сахаром, но это не помогло. Она знала, что в ее прическе каждый волосок лежит идеально, что ее макияж безупречен — хоть сейчас фотографироваться на обложку «Вог». Но уверенности в себе ей это не прибавляло.

— Патриция, пришел мистер Уайз, — сказал коммутатор голосом Миранды.

— Пригласите его.

Он вошел. Это действительно был Эрик. Последние надежды рассеялись, как предрассветный туман.

— Ты? — как могла, удивилась Патриция.

— Здравствуй, Пат. — Он не приблизился от двери кабинета ни на шаг, но на губах его лежала бледная улыбка.

— Здравствуй! — Она сама подошла к нему и протянула руку для приветствия. Жест получился немного неловкий — впервые в жизни.

Он пожал ей руку — не сильно, но и не безвольно, скорее… нежно. Патриция сгорала со стыда, чувствуя, как неестественны, наигранны, неуклюжи ее движения. Ей больше всего хотелось бы обнять его, может, даже… поцеловать. Как в романах и фильмах про любовь, где герои встречаются после долгой разлуки.

Но между ними стояла эта ужасная история… И никаких теплых объятий, не говоря о чем-то большем, быть не могло.

— Садись, пожалуйста. Ты пришел как клиент, насколько я понимаю? — с улыбкой сказала Патриция, чтобы что-нибудь сказать.

— Да. Я планирую купить дом в Вашингтоне. — Эрик улыбался больше правым уголком губ.

Патриция вопросительно подняла брови.

— Дом. На четыре, но лучше на пять спален. Не меньше четырех ванных. С гостиной, столовой и кабинетом. В северо-западной части города.

— Ты шутишь? — Лицо Патриции было очень серьезно. Ей показалось, что он над ней подтрунивает.

— Нет. — Эрик покачал головой. — А почему я должен шутить?

— Хм. — Патриция переложила с места на место несколько прозрачных файлов с документами, которые пока что обретались на ее столе, не подшитые ни в какую папку.

— Пат, я не понимаю, почему это так тебя удивляет. — Его глаза смеялись. Видимо, он был доволен, что произвел на нее впечатление. — Иметь дом — нормальное человеческое желание, ведь так?

— Да, Эрик. Но ты знаешь, сколько стоит дом в Вашингтоне, тем более — в том районе, на который ты претендуешь?

— Еще не знаю, но, полагаю, ты меня сейчас просветишь. — Он посмотрел на рукава своего плаща, снова перевел взгляд на нее.

Патриция назвала сумму, от которой среднестатистический американец впал бы в депрессию.

Эрик сделал неопределенный жест рукой:

— Хорошо.

— Хорошо?! — Патриция вскочила, потому что не смогла усидеть на месте.

Ты издеваешься надо мной?! Да?! — вскипало у нее внутри. Потом она опомнилась и, чтобы как-то оправдать свои внезапные перемещения, спросила: