Читать «Рождественская история» онлайн - страница 43

— Ты не хочешь ехать на Новый год опять в родительский дом, ведь твой брат и его компания все еще там, так я понимаю?

— Да…

— Так вот. Заявиться на Новый год в сопровождении какого-нибудь классного парня, и этим убить сразу двух зайцев. Во-первых, от тебя отстанут с темой одиночества. Во-вторых, утрешь нос этому гаду. Он, наверное, решил, что ты растаяла от его ухаживаний, что он тебя провел, а тут бац — и получается, что это ты его провела, заставила вокруг тебя увиваться, а сама счастлива с другим человеком…

— Идея блеск. Проблема в том, что, как ты знаешь, я сейчас без парня.

— Ну… Тем лучше. Парни… они ведь не всегда похожи на идеал мужчины. А нам нужен идеал. Попроси кого-нибудь из знакомых подыграть… Кто из твоих друзей больше всего похож на Ван Дамма?

— Никто. У меня… — Патриция вздохнула и отвела глаза. Главное — не разреветься. — Нет ни одного кандидата.

— Хочешь, я попрошу кого-нибудь из своих ребят?

— Джесс, ты чудо, но… — Патриция припомнила вкусы Джессики и решила, что женоподобные богемные мальчики из ее окружения не произведут впечатления на маму, тетю Кэт и… Эрика.

— Ну как хочешь, — обиделась Джессика. — Я бы даже могла предложить тебе Боба. С этой ролью он справился бы.

Патриция подошла к ней и чмокнула в щеку:

— Таких жертв я не приму. Но не страшно. Придется перечитать свою записную книжку. Наверняка найдется подходящий номер.

— Если что — звони.

— Договорились.

— Пошли танцевать?

— Пошли.

Патриция выдержала ровно полчаса. Вокруг нее увивался какой-то журналист, но ее помутневший сухой взгляд быстро его отпугнул. Она извинилась перед Джессикой, поблагодарила ее за отличное время и уехала домой. Джессика осталась в своей стихии.

Дома Патриция напилась горячего молока, достала с полки сборник философских притч и забралась под одеяло. У родителей она поняла, как соскучилась по книгам, а кроме того, чтение — отличный способ заглушить свои мысли. Так она всегда считала.

Патриция пробегала глазами по строчкам, понимала каждое слово, но не смогла бы и под страхом смертной казни вспомнить, что написано на предыдущей странице. Привычные способы решения проблем и видения мира в последние дни упорно отказывались работать.

Она думала, что идея Джессики на самом деле хороша, воображала себе, какое было бы лицо у Эрика, когда он увидел бы ее под руку с каким-нибудь солидным мужчиной, и сладко мечтала о том, что мама и тетя Кэт перестали бы считать ее старой девой. Она же не старая дева в конце-то концов! С девственностью Патриция рассталась еще на первом курсе колледжа…

Но она знала, что в телефонной книжке ничего не найдет. За свои тридцать лет Патриция не удосужилась завести ни мужа, ни любовника, ни друга, ни просто хорошего приятеля. Не просить же о странной услуге какого-нибудь клиента?

Она вспомнила про Карлайла и усмехнулась. Никого. У нее есть работа. Остальное как-то всегда было на втором месте. Есть своенравная секретарша, подруга для разговоров на случайных вечеринках и несколько приятельниц, с которыми можно сходить поиграть в теннис, или в бассейн, или на выставку.