Читать «Влюбится по принуждению» онлайн - страница 37
Элизабет Харбисон
— Хорошо. — Кейт слабо улыбнулась. — Что ж, спасибо за поездку.
Она вышла из джипа. Бен молча наблюдал, как она приподняла подол платья и пошла к парадной двери.
Дождавшись, когда она войдет, и увидев, что дверь открылась и старый Генри Грегори здоровается с дочерью, он дал задний ход, повернул джип в три приема и, проехав по длинной темной подъездной аллее, направился обратно на ранчо Девиер.
Это было нелегко, подумал он, сжимая руль. Странно, почему? Ведь они с Кейт почти всю жизнь ссорились.
Как ему удалось хоть на минуту вообразить, что между ними может быть искра? Наверняка он слишком долго был без женщины. Слишком усердно работал. Вернувшись в Даллас, он возместит потерянное время.
Припарковав джип возле дома, Бен вошел, тихо повернув ручку двери, чтобы собаки не залаяли и не разбудили его мать.
Но она не спала — сидела в гостиной на диване, завернувшись в теплый старый халат и держа в руках дымящуюся кружку.
— Бенджамин, милый. — Она тепло улыбнулась и жестом подозвала его к себе. — Иди сюда, поговори со своей старой мамой.
Он сел в отцовское кресло напротив дивана.
— Почему ты не ложишься спать, мама? Я думал, Денни и Перл давно привезли тебя домой. — Сколько Бен себя помнил, Денни всегда был старшим рабочим на ранчо, а его жена Перл помогала Марджи вести хозяйство и заботиться о рабочих. В прошлом году умер Лайл Девиер, и с тех пор Перл и Денни стали заботиться и о Марджи. Они всегда сопровождали се в поездках, потому что зрение у нее стало хуже.
— Да, как видишь, они доставили меня в целости и сохранности, — весело сказала она. Потом посмотрела на него с более серьезным видом. — Сегодня вечером я гордилась тобой, сынок. По-моему, все в городе поняли, что ты вырос хорошим человеком. Несмотря на твое бурное отрочество, теперь ты вполне ответственный человек. Я ценю все, что ты делаешь, чтобы помочь мне.
Бен пожал плечами, раздумывая, что на это сказать.
— Я знаю, из-за своего отца ты чувствовал себя так, будто никогда не оправдывал его ожиданий. Это была его вина, не твоя. Теперь ты это понял, верно?
— Конечно, мама. Он был злобным старым негодником.
Она не обиделась. Лишь еле заметно улыбнулась и кивнула.
— Иногда он мог быть таким. Он хотел для тебя лучшего, у него просто был неправильный подход.
Бену не хотелось об этом говорить.
— Много воды утекло. Давай об этом забудем.
— Хорошо, — кивнула мать. — Тогда скажи: то, что я слышала о тебе и Кетрин Грегори…
Он покачал головой. Может, вместо этого лучше поговорить об отце.
— Я не знаю, что ты слышала, но могу себе представить. Лучше я тебе сам объясню. Между Кейт Грегори и мной ничего нет. Ничего.
Она приподняла брови.
— Ты слишком горячо это отрицаешь, сынок. Иногда мне бывает жаль, что я тебе верила, когда ты говорил таким тоном.
Он улыбнулся и встал.
— Поверь мне, мама, когда мне будет что рассказать, ты услышишь правду.
Она едва заметно улыбнулась.
— Я понимаю. Ты просто не хочешь спешить. Пока не будешь уверен.
Он вздохнул.
— Что-то вроде этого. — Он поцеловал ее в макушку.