Читать «Как стать американкой» онлайн - страница 37

Кэллэм мог говорить поразительно громко, когда это было нужно. Он просто кричал:

— Друзья! Мы собрались здесь, чтобы соединить Маргарет и Макса брачными узами — узами блаженства.

В толпе раздался ропот.

— Алекс, — свирепо зашептал Алекс священнику, — меня зовут Алекс.

Кэллэм наблюдал реакцию гостей с явным удовольствием. Его лицо расплылось в благостной улыбке.

— Маргарет и Малкольм пригласили вас, чтобы разделить с ними радость и счастье…

— Извините, — громче заговорил Алекс, — вы хотели сказать — Алекс. Маргарет и Алекс.

Кэллэм наконец обратил на него внимание и кивнул, не проявляя ни малейшего смущения.

— …так же как вы разделили бы с ними горе. Потому что это признак истинной любви и дружбы.

Мэгги судорожно вздохнула и опять закрыла глаза. Алекс поддержал ее под руку. На несколько секунд она замерла, потом медленно приоткрыла глаза. Алекс не отрываясь смотрел на нее. Встретившись взглядом с Мэгги, он чуть заметно улыбнулся, а может, ей это показалось.

Мэгги перевела дыхание. Синие глаза пронзали ее насквозь — в них еще светилась улыбка, притяжение было невыносимо. Мэгги слегка стиснула руку Алекса и прижалась к его плечу — это было все, что она могла себе позволить.

— Алекс, — строго вопросил Гэш, — принимаешь ли ты Маргарет как друга, мать, сестру и возлюбленную?

Мэгги посмотрела на Алекса и в его удивленных глазах увидела отражение своих собственных чувств. Пораженный этой своеобразной формулой супружеской клятвы, Алекс ответил не сразу:

— Принимаю, — потом оглянулся на Мэгги, безмолвно оправдываясь: я не думал, что будет так.

— Маргарет, — загудел Гэш, обращая серьезный взгляд к Мэгги, — принимаешь ли ты Алекса как друга, отца, брата и возлюбленного?

Мэгги почувствовала, как рука Алекса напряглась и он крепко прижал ее к себе. Ветер донес знакомый запах одеколона, и от этого легкого дуновения Мэгги чуть не лишилась чувств. Шутовское венчание взволновало ее не меньше, чем настоящее. Отвечая, Мэгги обещала многое.

Они оба обещали друг другу немало.

— Принимаю. — Мэгги почувствовала, что краснеет.

— Пожалуйста, кольца!

Кольца! Мэгги похолодела. Она обернулась к Рут, которая растерянно пожала плечами, показывая пустые руки. Мэгги не думала, что Алекс будет носить обручальное кольцо. По правде сказать, она вообще не думала об этом, пока Алекс не преподнес ей бриллиант.

Алекс, очевидно, все предусмотрел. Он достал из кармана золотое кольцо для Мэгги и протянул его Кэллэму. Священник повернулся к Мэгги и спросил сквозь зубы:

— Где же кольцо Макса?

Мэгги беспомощно пожала плечами, уповая на то, что в толпе никто не понимает, в чем дело.

— У меня нет кольца, — заявил Алекс, — продолжайте с одним.

— Но у меня должно быть два кольца, — заупрямился Кэллэм, — от этого зависит успех церемонии. — Он фыркнул, потом предложил: — Вы можете занять у меня, — стащил с пальца опиумное кольцо и вскинул руки с кольцами ввысь: — Господи, благослови эти кольца и даруй с ними благословение этой чете на веки вечные!