Читать «Кодекс Люцифера» онлайн - страница 331

– Стойте, где стоите! – крикнул он, даже не посмотрев на них, и решительно вышел из своего укрытия.

Агнесс сжалась от страха, но потом увидела его широкую улыбку.

– Это длилось дольше, чем освобождение из венской тюрьмы! – с удовольствием сообщил он.

Она не услышала ответа, но уже знала, кто прибыл: Мельхиор Хлесль. Она позволила чувству облегчения заполнить душу и ответила на взгляд маленького монаха.

– Здесь и закончатся все убийства, – прошептала она. – Все закончится в пламени, в котором сгорит эта проклятая книга.

Низкорослый монах покачал головой.

– Нет, – просто сказал он. Его уверенность смутила ее.

– Агнесс, Андрей, – крикнул Киприан. – Все в порядке – здесь дядя Мельхиор и половина императорской лейб-гвардии. Идите сюда и прихватите с собой проклятого монаха!

– Только несколько шагов, – произнес незнакомый голос.

Агнесс и Андрей повернулись. Низкорослый монах зажмурился. Позади них на лестнице стоял – и неизвестно, как давно, – худой человек в одежде доминиканца. Буквально на мгновение Агнесс показалось, что это отец Эрнандо, но не хватало очков, и отец Эрнандо был несколько моложе этого человека. Кроме того, отец Эрнандо не держал бы в руках два заряженных натянутых арбалета, которыми без дрожи в руках целился в нее и Андрея. Доминиканец слабо улыбнулся.

– Иногда все приходится делать самому, – заметил он. – Нужный человек в нужном месте.

22

– Конечно же, я не могу отдать вам книгу, ваше преподобие, – заявил отец Ксавье. – И даже не пытайтесь меня убедить, что вы цените ее куда выше, чем жизни ваших друзей. Я бы еще поверил аббату, но не вам.

– Здесь речь идет не о ценности книги, а о дальнейшем существовании христианского мира, – ответил епископ Мельхиор. – Речь идет о сотнях тысяч жизней.

Отец Ксавье поднял арбалет и расположил его так, будто целился прямо в Агнесс.

– Вы готовы пожертвовать ее жизнью? Или его? – Вторым арбалетом он держал на прицеле Андрея.

Киприан неподвижно стоял возле епископа. Он толкнул аббата на землю; тот прислонился к нему, все еще наполовину оглушенный. В жилах Киприана кровь превратилась в лед, и его мысли скользили по этому катку. Доминиканец поставил впереди себя Агнесс, Андрея и брата Павла и теперь стоял вместе с ними под аркой ворот. Как только кто-то осмелится направить на него мушкет или арбалет, он с легкостью может заскочить назад в укрытие и оттуда застрелить Агнесс или Андрея. Киприан встретился взглядом с Агнесс, а потом с Андреем. Он хотел подмигнуть им, чтобы успокоить, но потом увидел, что они держат себя в руках. Девушка сверлила его взглядом. Он не мог расшифровать ее немое послание, но, тем не менее, ледяная вода в его жилах стала немного теплее.

Епископ Мельхиор молчал. Отец Ксавье опустил свое оружие.

– Мы поняли друг друга, – заключил он. – Отдайте мне книгу.

– Я не знаю, где она.

Отец Ксавье указал подбородком назад, на монастырь, не упуская из поля зрения епископа Мельхиора:

– Под монастырем находится огромный подвал. Поищите там.

– Вы думаете, это так легко?

– Библию дьявола охраняли семь Хранителей. Вместе с этим вы уже вывели троих с поля боя. У вас в руках половина полка – и вы хотите мне сказать, что с этими людьми не придете к цели?