Читать «Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии» онлайн - страница 58

Одновременно с ударом по американскому флоту был блокирован самый отдаленный английский опорный пункт на востоке — Гонконг. В тот же день японские войска начали высаживаться на южном побережье Сиама (Таиланда). Создалась серьезная угроза Сингапуру. Это настолько озаботило адмирала Филлипса, что он немедленно вышел в море, имея в своем распоряжении линкор «Принс-оф-Уэлс», линейный крейсер «Рипалс» и 4 эсминца, чтобы перехватить японцев. Обещанного прикрытия с воздуха эскадра не получила, поскольку английские самолеты были направлены для борьбы с японскими десантами. 9 декабря 1941 года японская воздушная разведка обнаружила английскую эскадру, и на следующий день ее судьба была решена. Английские корабли были атакованы утром 10 декабря значительными силами пикирующих бомбардировщиков, самолетов-торпедоносцев и высотных бомбардировщиков японцев, в результате чего оба линкора (линкор и линейный крейсер) пошли ко дну вместе с английским адмиралом. Отныне английского флота, по крайней мере на ближайшее время, можно было не опасаться.

Затем японцы спокойно перешли к планомерному захвату Филиппинских островов, где последний из многочисленных крупных японских десантов был высажен в Рождество 1941 года. (Передовые части японцы высадили на остров Лусон 10 декабря, а 22–24 декабря были высажены главные силы 14-й японской армии. — Ред.) В декабре японцы высадили еще два десанта на британском Северном Борнео (остров Калимантан).

Самыми близкими к Японским островам американскими опорными пунктами являлись Гуам — крупнейший из Марианских островов, а также острова Уэйк и Мидуэй — промежуточные остановки на морском пути между Азией и Гавайскими островами. Неукрепленный остров Гуам японцы заняли, сломив незначительное сопротивление местного гарнизона. Однако, когда 11 декабря 1941 года 3 японских крейсера и флотилия эсминцев появились у острова Уэйк, они встретили упорное сопротивление: огонь американской береговой артиллерии и бомбы немногочисленных базировавшихся на острове самолетов серьезно повредили легкие корабли японской эскадры. 2 эсминца были потоплены, все 3 крейсера повреждены, 3 японских бортовых самолета сбиты. Эскадра повернула обратно — первый проблеск надежды для отчаявшихся американцев! Однако они не долго радовались достигнутому успеху. 23 декабря 1941 года к острову подошла сильная японская эскадра с 2 авианосцами в своем составе, и остров был взят. Американским кораблям, высланным для поддержки защитников острова, но опоздавшим на 24 часа, пришлось повернуть назад.