Читать «Женитьба порочного герцога» онлайн - страница 107

Эдлин хотела, чтобы ее похитители пожалели о том, что сделали. Злоба всегда разжигала огонь в жилах Эдлин. Она заставляла все население замка Гленморган страдать. Но именно Гриффин вставал на ее защиту во время горячих споров с отцом, которые, как правило, разгорались в главном зале замка.

Встанет ли он на ее защиту, на этот раз?

Только один раз и Гриффин, и бабушки встали на сторону отца. Она сбежала и подсматривала через чердачное окно, клянясь сквозь слезы, что еще отомстит им всем, когда найдет свою мать. А может быть, только может быть, она и простит их.

Эдлин все же любила их всех. Как и они любили ее.

Чего нельзя было сказать о лишенных всякой морали мужчине и женщине, которые держали ее под замком на темном замшелом чердаке, насквозь провонявшем мясом и рыбой. Она смотрела на улицу через крохотное оконце, гладя урчащую кошку у своих ног. Ее никогда не смогут найти, если они увезут ее из Лондона, а она слышала, как они обсуждали планы и заикались о том, что хотят купить билеты на пароход по Темзе.

— В тачке на колесах там внизу кто-то лежит, — прошептала Эдлин, напрягая зрение, чтобы разглядеть хоть что-нибудь сквозь дождь. — Интересно, он мертвый или нет?

Миссис Портер вошла в комнату. Кошка тут же куда-то делась.

— С кем ты там разговариваешь? — спросила она, выглядывая в окошко.

— Я всего лишь молилась, — сказала Эдлин с невинным выражением лица.

— Тогда тебе стоит молиться усерднее.

— Мой дядюшка уже согласился на ваши условия?

— Через день мы скажем ему, куда нужно принести деньги. Думаю, он поймет, что мы люди серьезные, когда увидит твой ободок.

— Ой, — воскликнула Эдлин, скрестив руки на груди, — боюсь, он вовсе не хочет, чтобы я вернулась обратно. Видите ли, я не всегда была хорошей девочкой.

Миссис Портер внимательно на нее посмотрела:

— Что у тебя в руках?

— Ничего.

— Нет, ты держишь что-то в руках. Покажи мне, что там у тебя.

Миссис Портер позвала мужчину, который торчал в дверях.

— Поди сюда. Посмотри, нет ли у нее какого оружия.

Эдлин подняла на нее свои неземные глаза.

— Вы имеете в виду, у меня может быть меч или что-нибудь вроде этого? Но у меня же такие маленькие руки.

— Покажи, что ты там прячешь.

Когда она нагнулась и разжала пальцы Эдлин, то стала вопить не переставая, а из ладоней Эдлин побежало по рукам миссис Портер с полдюжины коричневых пауков, забираясь в рукава, за шиворот, в вырез платья.

У Харриет сложилось впечатление, что только у нее в этом доме осталась способность здраво мыслить. Леди Паулис впала в необъяснимую истерику, когда обнаружила в коробке ободок Эдлин. Служанки, да и некоторые лакеи всхлипывали по углам, поддерживая друг друга. Они, судя по всему, были убеждены, что мисс Эдлин уже никогда не вернется к ним. Герцог заперся у себя в библиотеке, пребывая, пожалуй, в худшем настроении с тех пор, как она познакомилась с ним. А это значило многое, если учесть, что он никогда не был особо жизнерадостным созданием. Он тоже боялся за Эдлин, а ощущение своей беспомощности только усугубляло его состояние.