Читать «Испытание местью» онлайн - страница 149

— Да, — сказала она. Лита соглашалась с ним теперь. Оставалось две минуты. — В манере, в которой всё должно было происходить с самого начала. Но это не объясняет, как договорились об этой битве, не потеряв лицо.

— Нет, всё в порядке. Синдикат желал встречи с нами, и признал свою неправоту. Это они попросили о мире и назначили это последнее испытание. Как Гилмор объяснял мне, их посол говорил, что они были «слишком ослеплены требованиями чести, чтобы разглядеть стезю долга». Они также говорили что-то про «великое время поражения Дракона, когда честь должна уступить долгу, а сердца и разум должны обратиться вовнутрь». Что-то вроде этого. Я не совсем понимаю, что это всё значит.

Лита хихикнула:

— Куритяне довольно немногословны в своих заявлениях для прессы, но мне кажется, что я понимаю. Кажется, что-то большее угрожает им, может, со стороны Федеративного Содружества?

Джейк задумался о возможности атак Федеративного Содружества на Синдикат так скоро после войны с Призрачными Медведями, но Лита продолжала:

— Конечно, когда они говорят «Дракон», они, иногда, говорят о правящей семье Куриты, а, иногда, о Синдикате в целом, их язык может быть раздражающе туманным. Если я помню правильно, «Дракон» обычно используется для обозначения самого координатора. Я вот думаю…

Джейк снова посмотрел на хронометр. Оставалось меньше тридцати секунд.

— Я уверен, мы можем продолжить разговор позже, — прервал он. — Прямо сейчас нам надо одержать победу.

— Вас поняла, звёздный капитан. Все пойнты, доложить о готовности. Держитесь вместе. По пути может трясти.

* * *

Гром шагов боевых мехов сотрясал землю под ногами Джейка Кабрински, дуэли кипели вокруг него. Победоносно взрывались ракеты, лазеры плавили броню, автопушки выдавали своё стакатто. Но для него весь хаос поля боя был сном и призраками.

Снова он стоял перед объектом его страхов и одержимости за последние двенадцать месяцев. Она была в чёрном бронекостюме «Райдэн», но он не сомневался, что снова встретился лицом к лицу с той самой коммандос ЭУКД, которая первый раз победила его на Айдлвинде.

Он бесчисленное количество раз проигрывал в голове эту сцену, но теперь была одна разница: он не боялся.

Фактически, он испытал странное спокойствие во всём теле, когда она поклонилась ему. В этот раз он последовал её традиции и поклонился ей.

Битва кипела вокруг них, но долгое время они неподвижно стояли друг напротив друга. Джейк не рвался вперёд в лапы к противнику, и, вероятно, она руководствовалась тем же самым. Когда уже казалось, что оба воина собираются простоять так всю ночь, Джейк заметил едва уловимое движение: правая рука «Райдэна» дёрнулась.

Он рванул с такой скоростью и текучей чёткостью, что сам сознательно не отдавал себе отчёта в своих действиях. Одновременно выпуская РБД и прыжковые двигатели, Джейк взлетел в воздух на мгновение раньше, чем она выстрелила из своего лазера, ловко избежав выстрела и заставляя её уклоняться от приближающихся ракет.

Это дало ему время, необходимое, чтобы закончить маневр. Приземлившись позади и левее противника, так, чтобы оказаться вне досягаемости её главного оружия, он выстрелил из лазера и снова прыгнул, в этот раз прямо над её головой.