Читать «Зимняя сказка» онлайн - страница 81

Когда упоительные мгновения прошли, они лежали, крепко обнявшись, наслаждаясь тишиной и умиротворением в душе. Через какое-то время Шарль нарушил молчание:

— Я давно искал подходящий момент, чтобы сказать тебе одну важную вещь.

— Ты считаешь, такой момент настал? Тогда говори.

— Жюли, ты знаешь, как сильно я люблю тебя, но ты даже не подозреваешь, насколько велико мое желание видеть тебя своей женой.

Она опешила от неожиданности. Однако замешательство продлилось не более секунды, уступая место ликованию и счастью.

— Я наконец-то чувствую, что готова отдать всю нежность, ласку, теплоту души одному человеку. Я тоже люблю тебя и согласна стать мадам Шатобриан.

— Красиво звучит! — засмеялся довольный Шарль.

Влюбленные проговорили до утра, строя планы совместного будущего.

— Я мечтаю поселиться где-нибудь на природе, — рассуждала Жюли. — Представляешь, ни дорог, ни железобетонных зданий вокруг. Только ветер, свежий воздух, трава, а зимой чистый белый снег под ногами. Летом ты мог бы работать на улице в беседке. Правда, мне пришлось бы долго добираться до работы, но это мелочи.

— Мы обязательно купим чудесный дом в пригороде, как только я получу гонорар за книгу. И тебе, любимая, не придется работать. Я хочу видеть тебя рядом каждую минуту.

— Нет, я не согласна. Конечно, здорово постоянно быть вместе, но дома у меня не будет никакой цели в жизни, кроме кучи грязного белья и приготовления обеда. Я хочу работать, идти вперед, добиваться поставленных целей.

— Хорошо, как скажешь.

Сон пришел незаметно, окутав их дымкой будущего счастья, которое каждый видел в своих грезах, долго искал, разочаровывался, снова влюблялся и в конце концов обрел окончательно сегодняшней ночью.

10

В три часа дня в понедельник один из отделов «Мен-Монпарнаса» гудел как потревоженный улей. То и дело слышались взволнованные голоса:

— А ты точно узнал?

— Обижаешь!

— Вы его видели?

— Конкретно я — нет, но другие…

— Когда он обещал прийти?

Жюли с самого утра чувствовала себя немного неловко. Дело в том, что все эти взволнованные реплики касались ее самым непосредственным образом и, как это водится в подобных случаях, смолкали, стоило ей приблизиться к беседующим. Нет, в них не было ничего обидного или предосудительного. Отнюдь. По всей вероятности, это была не праздная болтовня, но спланированный и четко регулируемый кем-то заговор. И Жюли даже догадывалась кем. Шарлем. Шарлем Шатобрианом собственной персоной. Но что же на этот раз взбрело ему в голову?

Приготовления к чему-то грандиозному бросались в глаза с самого утра. Началось с того, что Жюли встретили не обычные полусонные лица, а хитрые физиономии, которые подмигивали друг другу, добродушно гримасничали, словно намекая на грядущие события судьбоносной важности. Ажиотаж нарастал постепенно. Уже к обеденному перерыву у Жюли начал развиваться комплекс неполноценности, и причем не без оснований. Все знали что-то, а она нет. Все обсуждали это что-то, а она понятия не имела о предмете разговоров. И еще: всех до смерти веселили ее недоумение и растерянность. Нет, внешне, конечно, день проходил вполне обычно. Никто не ходил на руках в проемах между кабинками, никто не жонглировал апельсинами, никто не пытался устроить клоунаду. Но от этого не становилось легче, а только хуже, поскольку создавалось впечатление затишья перед бурей. Потом Жюли заметила краем глаза в одной из соседних кабинок кружевной голубой рукав платья в старинном стиле.