Читать «Зимняя сказка» онлайн - страница 79

— Я хотел досмотреть футбольный матч, — принялся оправдываться перед женой хозяин дома, затем переключился на гостей. — Извините, добро пожаловать!

— Ладно, идем, — сказала Натали. — Будешь помогать мне на кухне.

Шарль и Жюли проводили взглядом супругов и отправились в гостиную. Дом был оформлен подчеркнуто просто, без излишеств или кричащих деталей. Спокойные расцветки обоев, штор, мебели создавали атмосферу приятной расслабленности, так что уставшие городские жители почувствовали себя здесь в гармонии с природой. Окно в комнате выходило на небольшой сад, разбитый перед домом, состоящий из нескольких посаженных в ряд деревьев, кустов, клумб с цветами. Вскоре в гостиную заглянул Гюстав, приглашая их к столу.

Столовая, находившаяся по соседству, по размерам была сопоставима с ранее увиденной ими комнатой. Почти все пространство занимал длинный овальный стол, а у стен примостились компактные шкафы для посуды. Натали предложила сесть друг против друга, чтобы удобнее было общаться. Правда, за ужином никто особо и не стремился поддерживать беседу. Только Шарль выразил восхищение мастерски приготовленной индейкой:

— Я словно переместился в детство!

— Натали великолепная кулинарка, — подтвердил Гюстав. — Только она не готовит без вдохновения, поэтому чаще я довольствуюсь тем, что готовлю на скорую руку.

— Хватит жаловаться на жизнь, упрекнула мужа Натали. — Я так же много, как и ты, работаю, устаю. В будни у меня нет ни сил, ни желания подходить к плите.

— Это верно, — согласилась Жюли. — Мужчины требуют, чтобы мы, отработав на равных с ними целый день, оставшееся время посвящали домашним делам, ухаживали за ними, а сами предпочитают лежать на диване. Я, конечно, с удовольствием приготовлю вкусный ужин, если есть желание. Но заставлять, попрекать себя этим не позволю.

— Ладно, давайте не будем ссориться, — примирительно сказал Шарль.

— Как насчет вечерней прогулки по паркам Версаля? — сменил тему Гюстав.

Идея нашла поддержку у женщин, и скоро вся компания отправилась развеяться. Роль гида взяла на себя принимающая сторона. Супруги по очереди рассказывали о достопримечательностях, исторических фактах, отвечали на вопросы гостей. Шарль всерьез увлекался историей, архитектурой, искусством, но его знания были слишком разрозненны, поверхностны, требовали систематизации. Жюли приезжала сюда на экскурсию пять лет назад, поэтому тоже успела подзабыть историю города.

— История Версаля начинается с одиннадцатого века, — рассказывала Натали. — Позднее здесь охотился Генрих Четвертый, затем Людовик Тринадцатый построил для себя охотничий замок, а позже приобрел эти земли, на которых располагалась небольшая деревушка. В общем, следующий король, хорошо известный по серии любовных романов об Анжелике, превратил версальский замок в свою резиденцию.

— Я читал, что много важнейших исторических событий связаны с Версалем, — заметил Шарль. — Вы можете мне напомнить?

— Давайте этот вопрос освещу я, — предложил Гюстав. — Во-первых, в восемнадцатом веке в Версале были заключены два мирных договора между нашей страной и Австрией, а также Северной Америкой. Затем вы, наверное, хорошо знаете, что отсюда началась французская революция конца восемнадцатого века, когда Генеральные штаты отказались расходиться по требованию короля. В следующем веке…