Читать «Зимняя сказка» онлайн - страница 66

— Я не причастна к этому инциденту, — равнодушно ответила Жюли.

— Мне рассказали про какой-то сюрприз для тебя, но я не представляла его масштабов. А где Шарль? Ты уже поблагодарила его?

Натали выглянула в коридор, чем дала Жюли минутную передышку. К ее счастью, Шарля поблизости не оказалось.

— Рабочий день уже начался, — заметила она. — У меня скопилось много дел после болезни.

— Ты ведешь себя очень странно, — сказала Натали. — Что ж, если не хочешь говорить, я не настаиваю. Встретимся в обед?

— Вряд ли я смогу. Очень много незаконченной работы, извини.

— Ничего страшного. Не забудь, мы с Поставом ждем вас в гости в пятницу.

— Натали, я не обещаю. Сейчас все очень сложно, запутанно.

— Хорошо, не торопись. У тебя еще осталось пять дней.

Жюли молча кивнула в ответ. Хоть кто-то не требует от нее сиюминутных решений. Эта деликатность подруги очень импонировала ей. Она обратила внимание, что любопытные разошлись по своим рабочим местам, в узком коридоре больше не толпился народ. Наконец можно было спокойно заняться делами. Пока загружался компьютер, пришлось освобождать место для документов. У нее возникла идея во время обеденного перерыва раздарить часть цветов другим сотрудницам. Самым обидным при данных обстоятельствах являлось отсутствие Шарля, словно вся эта затея его не касалась. Впрочем, Жюли уже начала привыкать к странностям его поведения не только в деловых, но и в любовных отношениях. Стремясь не потерять драгоценные минуты тишины, она без промедления занялась делами. В течение следующего часа ее слух воспринимал лишь стук клавиш и шелест документов.

Хрупкий мир спокойствия продержался недолго. Сначала послышались смешки из соседних кабинок, градом посыпались шутки и колкости, сопровождавшие любое появление Шарля.

— Эй, приятель, сколько клумб ты оборвал?

— Решил переквалифицироваться в продавца цветов?

— Так и быть, поможем тебе на первых порах! Вдруг торговля твое призвание?

Жюли поморщилась. Какие они глупые, ограниченные, злые! А он молча терпит, строит из себя героя-мученика… Да пусть делает что хочет!

— Доброе утро! — Голос за спиной заставил ее вздрогнуть. Не дождавшись ответа, он продолжил: — Если хочешь, не поворачивайся. Я все равно не уйду, пока не расскажу, что произошло в субботу.

— Пожалуйста, — нарушила молчание Жюли, — не выставляй меня еще большим посмешищем перед коллегами. Неужели нельзя подождать до окончания рабочего дня?

— Позже ты не станешь меня слушать. А остальные мне безразличны! Я не отступлюсь, даже если сюда сбежится весь отдел.

Его слова поколебали решимость Жюли до конца держать оборону. Она устало потерла виски, стараясь восстановить душевное равновесие.

Шарль мгновенно оказался рядом. Нет, он не предпринял попыток коснуться ее, заставить посмотреть на него, как поступило бы большинство мужчин. Просто присел рядом на свободный стул и заговорил спокойным, ровным голосом:

— Жюли, во-первых, я прошу прощения за невыполненное обещание и сожалею о причиненном тебе волнении. Очень грустно, что мое поведение заставило тебя изменить мнение обо мне в худшую сторону. Я редко пускаю посторонних людей в свою жизнь, поэтому скрывал от многих некоторые факты. А тебя, к сожалению, не успел предупредить вовремя. Я увлекаюсь поэзией, и творчество играет для меня важную роль. Однако для меня ты гораздо дороже, важнее любых стихов. Позавчера после нашей последней встречи я почувствовал небывалый приступ вдохновения, которым, без сомнения, обязан тебе. За плодотворной умственной работой, как часто случается, время пролетело незаметно. Я сочинял целый день и следующую ночь, потом усталость взяла свое. Только после нескольких часов сна я полностью пришел в себя и сразу же позвонил тебе.