Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 58

— И что же я такого сделала, что вдруг впала в немилость? — поинтересовалась она, крепко сжимая подлокотники кресла.

— Не будем об этом, — ловко ушел от темы Джо. Судя по всему, ему надоело стоять на коленях, поэтому он поднялся и отряхнул брюки. — Выпьешь чего-нибудь?

— Я на работе, — устало сказала Эстер. — Кажется, я говорила, что не пью днем спиртное.

— Ах да, — кивнул Джо и присел на подлокотник ее кресла, обняв Эстер за плечи. — Детка, нам нужно поговорить.

— Мне неприятны твои прикосновения, — сказала она с отвращением. — Я буду разговаривать, только если ты окажешься от меня на расстоянии не меньше трех метров.

Его задели ее слова, это было очевидно. Однако Джо повиновался. Он подошел к окну, распахнул его и уселся на подоконник, прихватив стакан с недопитым виски.

— Это твой новый парень тебя настроил против меня?

— Называй его по имени, — попросила Эстер. — Его зовут Алан. Не так уж трудно запомнить.

— Я бы запомнил, если бы посчитал нужным. — Он грустно взглянул на нее и покачал головой. — Ты так похорошела, Эстер. Скажи, это моя заслуга?

У нее округлились глаза.

— Какое ты можешь иметь отношение к тому, как я выгляжу?

— Я помню нашу встречу пару недель назад, — сказал он мягко. — Ты была не в лучшей форме. Однако с тех пор сильно изменилась: похудела, принарядилась, сменила прическу. Ты напоминаешь мне ту, прежнюю Эстер, в которую я когда-то влюбился.

Она закатила глаза.

— Перестань нести чушь! Ты не способен в кого-либо влюбиться. Разве что в самого себя. Это все? Мне нужно работать. Я должна сдать два отчета до того, как уйду в отпуск.

— Отпуск? Какой отпуск? — насторожился Джо. — Я специально ради тебя потратил кучу денег и времени, только чтобы быть к тебе ближе, а ты хочешь удрать?

Она недоверчиво взглянула на него.

— Сотрудничая с Купером, ты приумножишь свое состояние. В одном он был прав, когда произносил речь: фирма приносит прибыль. Я это знаю как никто другой, потому что работаю в аналитическом отделе. Так что не нужно произносить громких слов вроде тех, что ты сейчас казал.

— Я не шучу. — Джо действительно выглядел как никогда серьезным. — Я все делаю только ради тебя.

— Зачем? — со вздохом отчаяния спросила Эстер, не надеясь получить конкретный ответ на этот вопрос.

— Ты мне нужна, Эстер. — Он слез с подоконника и снова шагнул к ней. — Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты снова стала моей женой. Я ждал слишком долго и не намерен больше терять время.

Она выставила руки вперед.

— Не подходи ко мне, или я уйду.

— Боишься потерять контроль над собой и упасть в мои объятия? — с препротивной усмешкой спросил Джо.

Эстер поднялась с кресла.

— Я не верю тебе. Ни единому твоему слову не верю! И клянусь, узнаю, зачем я ни с того ни с сего тебе понадобилась. И не смей больше присылать мне цветы. Ни от себя, ни от имени Оуэна.

В глазах Джо мелькнуло удивление.

— Оуэн Мортимер? Какое он имеет отношение к тебе?

— Никакого, — подтвердила Эстер. — Вот только он регулярно присылает мне букеты и настаивает на встрече. И я знаю, что это твоих рук дело.