Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 45

— Неужели?

— Да, — попалась на удочку Софи. — Видишь ли, я подумала: зачем мне какой-то клерк? Ведь он влюбится в меня, а что я потом буду с ним делать? Нам ведь еще работать вместе. Короче, я не стала портить ему жизнь.

— Какая душераздирающая история! — не сдержала ответную ядовитую реплику Эстер. — Как же мне повезло, что ты решила не обращать на Алана внимания!

Судя по тишине на другом конце провода, Софи все же заподозрила, что ей не поверили.

— Алло! — Эстер специально погромче подула в трубку. — Алло, Софи!

— Я здесь, — отозвалась та сердито. — Извини, кто-то в дверь звонит. Так что до завтра.

Эстер со смешком положила трубку. Даром ей не нужны такие подруги, которые звонят только для того, чтобы испортить настроение.

Время близилось к шести вечера. Эстер вовсе не была уверена, что Алан вообще придет ночевать. Возможно, он воспользовался ее советом и решил посвятить воскресный вечер общению с какой-нибудь подружкой. В этом случае у Эстер была перспектива провести время в одиночестве, вдыхая аромат свечей и пялясь на лазанью, которую ей нельзя даже попробовать.

Однако ровно в половину седьмого послышался шорох в прихожей. Эстер быстренько зажгла свечи, вынула из микроволновки лазанью, поставила на стол бутылку вина и бокалы, а потом уселась на стул, приняв соблазнительную, как ей казалось, позу. Она слышала, что Алан шуршит пакетами. Наверное, что-нибудь купил себе на ужин. То, что он открыл дверь своим ключом, а не позвонил, говорило о том, что он все еще сердится на Эстер.

Ну что же ты там возишься? — раздраженно подумала она, устав ждать. Наконец Алан показался в дверном проеме кухни, да там и остался, застыв в оцепенении.

— Прости, ты кого-то ждешь? — спросил он после нескольких секунд молчания.

— Только тебя, — улыбнулась ему Эстер и накрутила на палец локон. В одной из статей, которые она нашла в Интернете, говорилось, будто все мужчины понимают этот знак, означающий, что женщина заигрывает и настроена на флирт.

Однако Алан, судя по всему, не понимал ничего. Он продолжал стоять, как столб, с двумя пакетами в руках.

— Я приготовила ужин, — сказала Эстер чуть обиженно. — Точнее разогрела лазанью, я же знаю, как ты ее любишь.

— Спасибо. — Он наконец прошел в кухню и стал вынимать из пакетов продукты. — А я купил тебе низкокалорийный йогурт.

— Ой, ты такой заботливый! — воскликнула Эстер, на секунду выйдя из роли, но тотчас спохватилась: — Ты просто чудо, Алан.

Он с непониманием взглянул на нее. Что это ей взбрело в голову надеть вечернее платье, каблуки и соорудить прическу? Наверняка ждет кого-то в гости, но стесняется сказать.

— Слушай, если я тебе мешаю, так и скажи. Я переночую сегодня у себя дома.

— Никого я не жду! — возмутилась она. — Да и кто может прийти ко мне в гости? Джо?

— Да хоть бы и он.

— Я его даже на порог не пущу.

— Тогда… — Алан не договорил, так как раздался звонок в дверь. — Ага!

Эстер от удивления приоткрыла рот.

— Я… я… Понятия не имею, кто это может быть! — заикаясь, произнесла она.

Алан решительно вышел из кухни, Эстер тоже сорвалась с места и бросилась вслед за ним. Бегать на каблуках даже по собственной маленькой квартире она не привыкла, а потому догнала Алана только у входной двери, которую он уже успел открыть. На пороге стоял Дерек. Эстер с облегчением отметила, что в руках у него нет букета. При нынешней ситуации цветы были бы весьма некстати.