Читать «Весна в декабре» онлайн - страница 40

— Будут и другие, — сказал Джо и скрылся среди гостей.

Эстер зло посмотрела ему вслед. Ну конечно, не стоило и надеяться, что все закончится так просто. Он еще намеревается помучить ее. Как надоело это терпеть!

Она уселась за стол по общему примеру. Джо произнес какой-то тост, но она прослушала. Ее мысли были где-то далеко. Она очнулась только от громкого стука вилок.

И кто только сказал, что знаменитости умеют обращаться со столовыми приборами и знают этикет в совершенстве?

Эстер взяла со стола тарелочку с пирожками и передала ее своему соседу слева, чувствуя, как жалобно урчит у нее в желудке.

Это просто свинство, подумала она, устраивать такой шикарный банкет, когда я на диете.

Она старалась не смотреть на стол, уставленный тарелками с всевозможными яствами.

Ну кто в наши дни кормит своих гостей такой превосходно едой? Да еще в таких количествах!

Эстер вспомнила скромные корпоративные вечеринки и усмехнулась. Сьюзен всегда говорила, что много есть вредно, а алкоголя, напротив, должно быть в изобилии, и поэтому большинство таких посиделок заканчивалось плачевно для любителей выпить.

Вдруг почувствовав чей-то пристальный взгляд, Эстер подняла глаза. Напротив сидел седовласый мужчина приятной наружности и с интересом разглядывал ее. Судя по благородной внешности, он наверняка какой-нибудь актер, решила Эстер. Красавец. Только староват. Впрочем, с таким все равно не стыдно появиться на каком-нибудь приеме.

Она с трудом пережила время всеобщего насыщения. Эстер умирала от желания съесть хотя бы кусочек сладкого пирога со взбитыми сливками, но даже не притронулась к нему. Иногда она встречалась взглядом со своим визави и по его сочувствующему взгляду понимала, что кому-кому, а ему понятно, как она мучается из-за своей диеты.

Наконец гости стали вставать из-за стола, чтобы пройти в так называемый бальный зал. Эстер поискала глазами Алана и увидела, что он разговаривает с миловидной брюнеткой. Та вовсю строила ему глазки и заливисто смеялась, то и дело дотрагиваясь до его руки.

Все ясно, подумала Эстер, он как всегда без труда нашел очередную свою почитательницу. Главное, чтобы Алан не вышел из роли моего мужа.

Она направилась было к нему, но вдруг возле нее остановился тот самый седовласый мужчина, на которого она совсем недавно обратила внимание.

— Простите меня за то, что я сейчас скажу, — начал он, смущенно улыбаясь, — но вы просто очаровали меня. Нас некому друг другу представить, поэтому я не устоял и решил представиться вам сам. Оуэн Мортимер к вашим услугам.

— Эстер Хантер. — Она улыбнулась в ответ. — Я вовсе не обижаюсь на вас за то, что вы не соблюдаете все эти светские условности. Напротив, я рада, что вы решили познакомиться со мной. Честно признаться, здесь ужасно скучно.

Он понимающе кивнул.

— Да уж, веселой вечеринкой и не пахнет, верно? Джордан преследовал другие цели, когда устраивал этот ужин. Пройдемте в бальный зал? Там есть удобные диванчики и можно спокойно побеседовать.

Она тут же согласилась, так как видела, что Алан уже скрылся за дверью в компании брюнетки.