Читать «Странности цифр и чисел.» онлайн - страница 2
Тим Глинн-Джонс
Поль Валери, французский поэт и философ
________________________________________________________________________
Древние греки не признавали ноль как число. Ноль ставил в тупик людей, которые создали геометрию и рассчитали число пи. То же самое можно сказать и о римлянах. В Индии, где возникла система нумерации, которую мы используем по сей день, у индусов была некоторая концепция нуля как части больших чисел, таких как 10 и 100, который служил в качестве символа-заполнителя и показывал, что цифра 1 означает 10 или 100, а не единицу. Они изображали (писали) ноль в виде точки, которая могла быть увеличена до размеров круга, отсюда и произошел всем хорошо знакомый ноль. Надпись, датируемая 876 годом н. э., подтверждает использование цифры 0 (ноль) такой, какой мы привыкли ее видеть сегодня.
Нулевой год
Многочисленные свидетельства о древних системах счета собраны из календарей. В нашем григорианском календаре нет нулевого года, но что касается племени майя, которое процветало в Южной Америке в I тысячелетии н. э., время начиналось в «день 0»; по расчетам, этот день соответствует 11 августа 3114 года до н. э. У майя были различные календари для различных целей (см. число 20), один из которых назывался Длительной системой счета, на который они наносили знаменательные даты в течение многолетнего периода. Начиная с нуля, каждый день обозначался с помощью цифр; данная система полагалась на использование нуля, что не наблюдалось ни в одной из других систем счета той эпохи.
И в отличие от остальных, у них был особый символ для обозначения нуля (0) в виде раковины.
Стремительно идем вперед к 1975 году, когда нулевой год приобретает зловещее значение. В этот год к власти пришли «красные кхмеры» во главе с Пол Потом, и они изменили календарь, установив время на нулевой год, вычеркнув все, что происходило раньше. Каждый, кто осознавал опасность этого режима, был казнен. Вас могли убить просто за то, что вы носите очки, так как это служило признаком интеллектуальности, а интеллектуалы были опасны. К 1979 году волну убийств удалось погасить, но по грубым подсчетам их количество достигло 1–2 млн человек.
Термин «love» (любовь), означающий 0, в теннисе произошел от французского слова «I'oeuf», означающего «яйцо» — а по виду яйцо не сильно отличается от нуля. На подобные размышления наводит использование в крикете слова «duck» (утка) для обозначения счета, равного нулю (выбить у противника все бэтсмены). Черта используется для обозначения нулевого счета в гольфе, так как «вычеркивать» означает удалять. Игрок в гольф «под чертой» играет повторную партию после ничьей в равной борьбе и завершает игру с нулевым счетом. Слово «nil» (ничего, ноль) редко используется за пределами спортивных площадок; единственным исключением является выражение «nil by mouth» («ноль через рот»), означающее в медицине «нельзя глотать». «Nil» — это просто сокращение от латинского слова «nihil», которое означает «ничто».
