Читать «Игры богов» онлайн - страница 26

«ДА ОН УПИВАЕТСЯ СОБОЙ», — написал он Дереку по Интернету.

Дерек был его коллегой, но то, что у них во многом сходные вкусы, Нил обнаружил лишь через год совместной работы, после мимолетного упоминания сериала «Баффи» на рождественской вечеринке. Сейчас Дерек по просьбе Нила тоже смотрим программу «Оракул Аполлона».

«ВСЕ ЭТИ ТЕЛЕЭКСТРАСЕНСЫ ОДИНАКОВЫЕ. ТАК БОЛЬШЕ НРАВИТСЯ ЗРИТЕЛЯМ», — написал Дерек в ответ.

«КАК ЭТО МОЖЕТ НРАВИТЬСЯ? — напечатал Нил. — ТЫ ПОСМОТРИ, ОН ПРОСТО НАПЫЩЕННЫЙ ПАВЛИН, ОТМЕЧЕННЫЙ ПЕЧАТЬЮ БОГА».

«А ЧТО О НЕМ ДУМАЕТ ЭЛИС?» — пришел ответ Дерека.

«НЕ ЗНАЮ», — написал Нил.

Это было его больное место. Заметила ли Элис красоту этого типа? После съемок Нилу так и не удалось узнать, что она думает о происшедшем, — девушка лишь расспрашивала, понравилось ли ему в студии.

«ТЫ УЖЕ ПРИГЛАШАЛ ЕЕ НА СВИДАНИЕ?» — написал Дерек.

«НЕ НЕСИ ЧУШЬ. МЫ ВСЕГО ЛИШЬ ДРУЗЬЯ», — ответил Нил.

«АГА. ВСЕ ЯСНО».

«СМОТРИ-КА ЛУЧШЕ ПРОГРАММУ, УМНИК».

На сей раз Нил не дождался ответа друга — зазвонил телефон.

«Я ОТОЙДУ», — написал он Дереку и, нажимая клавишу «Ввод», свободной рукой взял трубку.

— Алло, — произнес он.

На другом конце провода раздались рыдания.

— Алло? — повторил Нил. — Что случилось? Мама, это ты?

— Нет, это я, Элис.

Голос в трубке буквально сочился болью.

— Элис!: — воскликнул Нил. — Что произошло? Я думал, ты сейчас смотришь телевизор…

— А я и смотрю, — ответила девушка. — Вернее, смотрела.

— Так что же произошло? Что такое? Ты видела себя? Ты такая красивая! — смело произнес Нил.

— Видела, — сказала Элис. — А потом…

— Элис, тебе нечего волноваться. Что бы тебя ни расстроило, я уверен, все уладится.

— Не уладится, не уладится!: — повысила голос Элис. Нил никогда еще не слышал, чтобы она разговаривала так громко. — После того как мое лицо появилось на экране, зазвонил телефон. Это был директор агентства по уборке.

Внутренности Нила сжала невидимая рука. Он уже знал, что сейчас услышит.

— Он сказал мне, — уже своим обычным голосом произнесла Элис, — что ему позвонил директор телестудии. Этот тип смотрел программу и увидел меня. Он заявил, что я нарушила правила и что теперь есть два варианта: либо меня увольняют из агентства, либо студия обращается в другую фирму. Нил, меня выгоняют с работы!

— Это я во всем виноват, — заявил Нил. — Элис, прости меня. Мне очень жаль. Если бы не я, ты бы не попала в эту переделку.

— Не вини себя, я пригласила тебя потому, что сама хотела это сделать, — ответила девушка. — Ты ни в чем не виноват. Я позвонила тебе просто потому, что не знаю, с кем еще можно поговорить… Нил, что мне делать? У меня больше нет работы. Чем я теперь буду заниматься?

10

Как-то утром, спустя неделю после выхода передачи в эфир, Артемида встала пораньше, собираясь идти за собаками, и с изумлением услышала доносящиеся из гостиной голоса. Никто из богов не любил подниматься так рано — даже Афина проводила утренние часы, читая в постели. Дверь была открыта настежь, и Артемида заглянула в гостиную.