Читать «Мельин и другие места» онлайн - страница 213

Отец был могуч. Длинные руки его, привыкшие к жару горна и тяжести молота, бугрились чудовищными мышцами, тугими, как смоленные канаты на пристани. Плечи, не про всякую дверь, были покрыты кольчугой, некогда доставшейся еще от деда, ни разу не подводившей мастера в боях. Щита кузнец не носил, а бился огромным молотом на саженной рукояти. Я видел, как ударами этого молота кузнец сносил вершников вместе с конями. И те разлетались в стороны подобно камешкам из-под конских копыт. Звали кузнеца Тур Звенятич. Прозывали его Буй Тур.

Сын же его, Замятня Турич, хоть и был молод, но силой обещал со временем превзойти батюшку. По молодости лет был он высок и гибок. И пока еще только неукротимый огонь в глазах делал похожим его на отца. Лицом же молодой воин был в красавицу мать, сгоревшую вместе с двумя дочерьми и средним сыном в доме, где застала их толпа, ведомая черноризными братиями. Младшего сына отец впервые тогда на торг с собой взял, так и выжили. А старший сын давно уж предал прародительскую веру и был проклят отцом до седьмого колена. Может быть, сулила им Судьба сойтись сегодня под светом Ока Богов грудь в грудь, не на жизнь, а насмерть. А может, и нет. Как знать? И теперь мстили. Люто, и не зная жалости, бились отец с сыном плечо к плечу. И на их счету были уже десятки поверженных в яростных схватках. Казалось, на кузнеца и его сына сходил дух неистового первого кузнеца — Кия, — который вел их в бою и оберегал для какого-то свершения. Таких, как эти отец и сын было множество в нашем войске. Но те, кто стоял против нас, были отдохнувшие и сытые воины новой веры, как проказа заполонившей славянские земли. И бились они не менее яростно, защищая Белого Христа, чем те, чьей долей было сложить головы за веру, пращурами заповеданную.

Из леса показались первые вершники авангарда Ярославичей. Не хоронясь и не боясь стрел (их у нас уже давно не было), сплошным потоком выезжали они на узкую, в перестрел шириной, прибрежную кромку. Выезжали и останавливались, не торопясь кидаться в бой. Они пришли побеждать и не рвались умирать попусту. Впереди войска, как и положено князьям, знавшим себе цену, показались братья Ярославичи. Справные войны, в былые времена с такими бы не погнушался пировать за одним столом в княжьей гриднице. Но с врагом не за столами дубовыми пировать потребно, а звенеть мечами на пиру щитов, как говорят норманнские сказители — скальды.

А вслед за братьями, с хоругвями и песнопениями, появились священники Христа. Фанатики, решившие привести к спасению людей, если не словом пламенным, так хоть сталью холодной. Вышли и встали позади князей, перекрыв путь вершникам. Как бы говоря своим присутствием: Придите в лоно нашей веры, и мы заступим вас от лютой сечи и от смерти. Наш Бог, имя которому Любовь, не чета вашим идолам, в кострах очищающим горящих. Смотрел я на это, и думы становились одна мрачнее другой. Понимал, что погибнем все. Если я не сделаю того, чего делать был не должен. Если не отдам Меч, в котором теплилась сила Перуновых молний. Сняв Меч с пояса, я обернулся к кузнецу и его сыну: