Читать «Долгая дорога к счастью» онлайн - страница 40

Ох уж эта улыбка. Каждый раз, когда Элизабет видела, как Тэлбот улыбается, у нее учащалось сердцебиение. Внезапно она почувствовала, что ей тяжело дышится, и, чтобы чем-то себя занять, принялась уплетать слоистые бисквиты.

— Правда? — зачарованно уставившись на дядю, спросил Эндрю.

— Эндрю, твой дядя Тэлбот городит чепуху, — засмеялся Ричард. — Кроме того, если бы рецепт и впрямь был семейным, я бы его тоже знал.

Эндрю весело и добродушно рассмеялся звонким детским голоском.

— Думаю, есть только один способ узнать правду, — заметила Элизабет, обнаружив вдруг, что их хорошее настроение передалось и ей.

— И каким образом? — спросил Ричард.

— Пусть каждый из вас приготовит вечером пиццу.

Трое мужчин недоуменно уставились на нее, а потом захохотали на разные лады.

— Хотелось бы посмотреть, что выйдет из этой затеи, — изрек наконец Ричард.

— И мне тоже, — добавил его сын.

— Неплохая идея, — согласился Тэлбот и лениво потянулся. — Пускай Элизабет будет судьей.

Та рассмеялась в ответ.

— Должна вас предупредить, я — тонкий ценитель пиццы.

— Точнее, вкуситель, — передразнил Ричард.

— А что получит победитель? — поинтересовался Эндрю. — Должен же быть какой-то приз, если это настоящее соревнование.

— Я подберу что-нибудь на свой вкус, — предложила Элизабет. — Обещаю, что это будет нечто оригинальное. А пока каждому из вас нужно составить перечень того, что вам необходимо, чтобы приготовить самую лучшую в мире пиццу. Утром я прогуляюсь по магазинам, пока с Эндрю будет заниматься учитель.

Эндрю скорчил недовольную рожицу, ясно показывая, как он относится к идее утренних занятий.

— Я наберусь гораздо больше знаний, если пойду вместе с тобой.

Элизабет рассмеялась.

— Удачная попытка, малыш.

— Я тоже не прочь прогуляться с тобой, — заявил Ричард.

— Прекрасно, — поспешно согласилась она, втайне благодарная Тэлботу за то, что он не вызвался ее сопровождать.

Пока они завтракали, Элизабет постоянно ощущала присутствие Тэлбота. Она старалась не замечать, что он занимает не только стул, на котором сидит, но, казалось, заполняет собой все окружающее пространство.

Он подавлял все вокруг своей мощью, и ни у кого не возникало сомнения, что именно он — истинный хозяин в доме. Дважды их колени случайно соприкоснулись под столом, и каждый раз Элизабет резко отдергивала ногу, будто ее обжигало огнем.

Счастливые Ричард и Эндрю были всецело поглощены предстоящим состязанием. Они весело переговаривались, обсуждая в подробностях, что нужно будет накрошить в пиццу, чтобы еда получилась по-настоящему вкусной.

Через какое-то время Тэлбот извинился и покинул кухню. Элизабет облегченно вздохнула.

Когда они позавтракали, на кухню пришла Роза, и вместе с Элизабет они принялись убирать стол и мыть посуду.

Элизабет собиралась подняться к себе в спальню, когда у лестницы ее окликнул Тэлбот.

— Учитель уже пришел. Я подумал, тебе захочется с ним поговорить.

Она кивнула и последовала за ним в его кабинет. Всю дорогу Элизабет любовалась его широкими плечами и развитой мускулатурой спины, проступавшей сквозь материю рубашки. Его джинсы сидели на нем так, словно были пошиты специально для него: они плотно облегали стройные бедра и крепкие ягодицы.