Читать «Реальность фантастики №01-02 (65-66) 2009» онлайн - страница 156
Ираклий Вахтангишвили
– Доброго утречка, мастер-скрад!
Мастер выдержал паузу, оглядывая новобранцев. Обведенные темными кругами глаза были холодны и равнодушны.
– И вам того же, солдаты. Капитан определил вас ко мне под начало. Представьтесь.
Она слушала и разглядывала их, по давней своей привычке подбирая по-ходящее для них животное… Коренастый Бено с умными карими глазами медведь. Сухощавый узколицый Джер с длинными жесткими волосами и пристальным взглядом – волк. Алькад-Бен-Али, «можно просто Али», с круглыми блестящими черными глазами и острым профилем – ворон.
Птица…
Она не так уж и промахнулась. Алькад и вправду был родом с юга. Бено и впрямь участвовал в боях за Карат. А Джер оказался пограничником с Чер-ной Чащи.
– Не знаю уж, чего вам наобещали, – сказал мастер-скрад. – Только служба в Городе Ветров не сахар: платят мало, работы по самое не хочу: воры, контрабандисты, пьяные разборки, сейчас еще и сезон оборотней… Капитан, правда, золотой, но на шею себе сесть не даст. Скоро с тоски взвоете.
И с этим пророчеством на обветренных губах повернулся на каблуке тя-желого ботинка. Махнул рукой.
– Жить будете в казарме. На довольствие встали? Кормежка раз в день. Вечером жрите в харчевне. Я живу, – снова взмах загорелой руки в сторо-ну одинокой башни над самым обрывом, – там. Сегодня в восемь дежур-ство. Вопросы есть?
– Ваше имя, мастер-скрад? – спросил вежливый Бено.
– Кидж-Кайя. В восемь у Северных ворот, – мастер, не прощаясь, широ-ко зашагал к своей башне. Новички переглянулись, взвалили на плечи меш-ки и потопали искать свободные места в казарме.
– Вот попали так попали! – Алькад в который раз воздел к небу звеня-щие браслетами смуглые руки. Бено веселился от души:
– Что, стыдно будет сказать в своем Хазрате, что служил в Городе Вет-ров под началом женщины?
– Сказать? – кричал Алькад. – Служил? Да я и мига не прослужу под ее началом! Вот только капитана дождусь… Это ж за какие заслуги ее мас-тером сделали? Это ж какой кретин ее скрадом признал?
– А здесь в гарнизоне много женщин, – мечтательно и примирительно произнес Бено. – И у нас в Карате наемницы…
Это у вас! фыркнул Алькад. А вот у нас на юге…
Джер глядел на запад. За облаками садилось солнце, окрашивая их в жи-денький розовый цвет.
– Нам повезло.
Алькад поперхнулся на полуслове, уставившись на него с возмущением. Бено тоже глянул недоуменно.
– Вы же так мечтали познакомиться со знаменитым Ловцом оборотней…
– Что?
– Так это она – Ловец?!
Джер оттолкнулся задом от камня Северных ворот и выпрямился навстречу Кидж-Кайе. В сгущавшемся сумраке ее невысокая фигура была неприметной и бесшумной точно призрак. Или грабитель.