Читать «Старосветские убийцы» онлайн - страница 184

– А как предсказать, куда зверюга побежит? И Елизавета Петровна – дура, что ли, ему дорогу перебегать? – изумился Мухин.

– Верно подметили, Осип Петрович. Поэтому Северскую решили убить предварительно, чтобы во время охоты найти продырявленный труп. Злодеи поступили так. Пока вечером мы играли в карты, князь подмешал в бокал жене сонного зелья. Она выпила и тотчас заснула. Никодим с Настей подплыли на лодке к окну спальни, там спуск к пруду имеется. Егерь переправил княгиню на другой берег и отнес на заимку. Слуги праздновали, гости стрелялись, никто ничего не заметил. Настя осталась в спальне, чтобы скрасить князю первую брачную ночь.

Дальше план был таков. Князь утром говорит, что жена поехала кататься на лошади, охоту, дескать, начнем без нее. Все едут на поляну и встают в цепь. Никодим вытаскивает из подвала Елизавету Петровну (чтобы та в себя не приходила, Настя снабдила егеря запасом отравы), убивает кабаньим клыком…

– Вот почему клыков у чучела вчера не было! – воскликнул Угаров.

– …и гонит Ваньку на цепь стрелков. Пиф-паф, кабан убит, следом из леса выходит Никодим с якобы найденным трупом на руках.

– А откуда сии подробности вам известны? – засомневался Мухин. – Все, о ком вы говорите, мертвы…

– Никодим мне сам рассказал, – пояснил Митя.

– Осуществить планы помешало убийство самих преступников. Утром егерь узнал о смерти Василия Васильевича… – продолжил Федор Максимович.

– Еще раз простите, – переспросил предводитель. – А кто его, то есть их, прикончил? Никодим?

Терлецкий посмотрел на Тоннера. После пожара на заимке доктор, наконец, поделился с ним своими соображениями. Все выглядело удивительно просто и логично, только доказательств никаких. Комнату предполагаемого преступника Федор Максимович обыскал и ничего не нашел. При себе убийца бриллиантов не держал – одежду удалось прощупать. За обедом Терлецкий с Тоннером попеременно наблюдали: не выдаст ли себя? Но преступник вел себя спокойно, с интересом слушая. Видно, и сам многого не знал, наверняка не знал, иначе действовал бы по-другому.

Заметив взгляд Федора Максимовича, доктор покачал головой. Об убийстве самого князя пока рано рассказывать.

– Всему свое время, – ответил Мухину Терлецкий. – Связанная Елизавета Петровна провела в подвале у Никодима всю ночь, и все же именно ее он счел убийцей хозяина и Насти!

– Как я могла их отравить цианидом? – удивилась Елизавета. – Да и с какой стати?

– Ну, если муж хочет убить жену, почему бы и жене не желать супругу смерти? – философски заметил Терлецкий. – Его высокопревосходительство, заехав на заимку, укрепил Никодима в его подозрениях.

Элизабет с возмущением обернулась к Веригину.

– Павел Павлович! Как у вас язык-то повернулся?

– Простите, ангел мой! – развел руками генерал. – Илья Андреевич нас всех уверил…

– И Никодим решил убить пленницу, отомстить за смерть хозяина!

– Предан был как пес! – пояснила Анна Михайловна. – Васька когда-то его от шпицрутенов спас.

– Но убийство, – продолжил Федор Максимович, – Никодим отложил на ночь, днем у него неожиданно появилась другая проблема. Перед приездом генерала на заимку заявился приятель егеря, Савелий, и покаялся, что сдуру сболтнул лишнего кучеру Елизаветы Петровны.