Читать «Иные миры. Будущее возможно...» онлайн - страница 236

– Если нам удастся осуществить наш спуск по намеченному плану, то нам нужно для путешествия всего четыре дня. Если же не удастся, то безразлично, придется ли нам погибнуть днем раньше или позднее. Итак, долой все лишнее!

Силовая установка между тем продолжала работать непрерывно. Она должна была действовать до последней минуты, чтобы выработать как можно больше драгоценного горючего.

За полчаса до старта очистка ракеты была закончена, и капитан созвал всех на борт.

– Считаю своей обязанностью, – сказал он серьезно, – поделиться с вами нашими планами.

В глубоком молчании спутники окружили Гардта. Всем было тяжело и грустно.

– Для преодоления силы притяжения Луны нам необходимо иметь скорость две тысячи четыреста метров в секунду, – начал Гардт. – Таков минимум, необходимый для того, чтобы покинуть Луну. Это нам, во всяком случае, удастся осуществить. Для свободного полета нам ничего не нужно, Земля сама притянет нас к себе, а как только мы перешагнем границу притяжения, мы будем падать с возрастающей скоростью и достигнем в конце скорости одиннадцать тысяч метров в секунду. При высадке эту скорость необходимо свести к нулю. Таким образом, чтобы обеспечить себе благополучное возвращение на Землю, нам необходимо иметь про запас скорость в две тысячи четыреста плюс одиннадцать тысяч двести, т.е. тринадцать тысяч шестьсот метров в секунду. Наших запасов хватит только на десять тысяч шестьсот метров. За два дня наша солнечная силовая установка дала бы нам необходимое количество энергии, но мы не можем больше ждать. В двух метрах от нас расстилается уже тень, ледяной вестник мертвящей лунной ночи.

– В таком случае, ничего не выйдет из моей серии статей в «Вечерней почте», – сказал опечаленный Томми.

– Дело кажется хуже, чем в действительности, – возразил инженер, стараясь рассеять уныние своих спутников. – Прежде всего, мы значительно облегчили нашу ракету. К сожалению, я лишен возможности сделать точный расчет – ведь мы не взвесили выброшенный балласт. Кроме того, нам, может быть, удастся использовать сопротивление атмосферы прежде, чем корпус нашей ракеты начнет плавиться. А на самый худой конец, в нашем распоряжении остаются еще спасательные шары. Повторяю: спуск на Землю опасен, но у нас достаточно шансов на успех, и опускать головы нет оснований.

Ганс Гардт, который теперь опять стал полноправным капитаном, приказал Андерлю отключить от ракеты кабель силовой установки и вылить неразложенную воду.

– А мотор? – спросил Алекс.

– Остается на Луне. Нам теперь не нужны ни свет, ни тепло.

– Мотор?.. – спросил изумленный Алекс. – Неужели и он тут останется?

– Ничего не поделаешь, дядя Алекс. Выбора нет.

– Ведь «Виланд» не может же остаться без руля и без ветрил, подумай об этом, Ганс!

– Поверь, что я об этом думал. Мы обойдемся и без мотора. А теперь – долой куртки и марш в гамаки! Сейчас начнется отяжеление. Мы уже успели отвыкнуть от тяжести.

Андерль вернулся, снял свой водолазный костюм и отрапортовал:

– «Виланд» готов к старту!