Читать «Свадебный подарок» онлайн - страница 81

— Ты сделаешь, как я сказал, — отрезал главарь, бросив на сообщника выразительный взгляд поверх костра.

Тот замолк. Все члены шайки знали, что с Дэном лучше не спорить, особенно когда тот выпьет. Поднявшись на ноги, Джон взял свое ружье и нетвердой походкой направился вверх по склону каменистого отрога. Он выбрал место, откуда мог наблюдать за окрестностями, но достаточно укромное, чтобы при случае вздремнуть втайне от Дэна.

Остальные бандиты продолжили пьянствовать, готовые в любой момент заснуть вповалку вокруг костра. В последние дни им пришлось много скакать, чтобы оставить далеко позади место ограбления. И теперь, почувствовав себя в безопасности рядом с «Серкл-Ди», они позволили себе ослабить бдительность и насладиться отдыхом, в котором так нуждались.

Под покровом темноты Лейн и Грант проскакали долгие мили до лагеря бандитов. Они знали, что следует соблюдать осторожность. Купер и его подручные не оставались бы так долго в живых, проявляя беспечность.

— Кажется, я их вижу, — сказал Грант, указав на слабое сияние костра вдалеке.

— Пожалуй, нам лучше оставить лошадей и проделать остаток пути пешком, — отозвался Лейн. — Наверняка они выставили часового, чтобы наблюдать за окрестностями.

Рейнджеры спешились и двинулись дальше, захватив ружья и веревку. Они уже решили, что попытаются взять банду этой ночью, воспользовавшись темнотой и тем фактом, что бандиты не ожидают нападения.

Когда они подобрались достаточно близко к каньону, чтобы видеть спящих вокруг костра мужчин, Лейн заметил одинокого часового, расположившегося среди скал на возвышении. Он указал на него Гранту, и они поняли, что нужно делать. Вначале им придется заняться часовым. Они будут для него легкой мишенью, если попытаются приблизиться к лагерю.

Джон с трудом боролся со сном. Он знал, что вокруг никого нет. Сет обо всем позаботился. Торчать на посту — пустая трата времени. Поэтому он отложил ружье и попытался устроиться поудобнее, прислонившись спиной к скале. Это было непросто, но ему удалось немного расслабиться. В сочетании с выпитым виски этого оказалось достаточно, чтобы он заснул.

Лейн и Грант разделились, чтобы зайти часовому за спину. Приблизившись к нему, они с облегчением обнаружили, что он храпит, к тому же от него разило виски. Грант был ближе к спящему мужчине и, пока Лейн держал под прицелом банду у костра, ударил бандита по голове. Тот даже не встрепенулся, сразу отключившись. Быстро разоружив мужчину, Грант связал ему запястья и лодыжки, воспользовавшись веревкой, которую они захватили с собой, и воткнул в рот кляп.

Устранив часового, рейнджеры осторожно двинулись к лагерю с револьверами наготове. Они знали, насколько опасен Купер. Любая ошибка могла стоить им жизни. Они снова разделились и двинулись в обход костра, оставаясь в тени, чтобы не стать мишенью для бандитов, если кто-нибудь из них вдруг проснется.

Дэн Купер встрепенулся и открыл глаза, уставившись в темноту. Он ощущал беспокойство, хотя и не понимал, чем око вызвано. Просто чувствовал, что что-то пошло не так. Он не прожил бы так долго, если бы не доверял своим инстинктам. Перекатившись на спину, он сел, желая убедиться, что Джон не заснул на посту и охраняет лагерь.