Читать «Выбор Клэр» онлайн - страница 22

     — Думаю, Бо хотел оставить вам что-нибудь, что помогло бы вам поехать учиться в Париж. В настоящий момент это не так уж и много, зато в будущем сулит неплохие перспективы.

     Такие слова обычно говорятся тем, у кого мало денег.

     — Как это понять?

     Сет обвел рукой помещение.

     — Все это потребовало больших затрат, — сказал он, только подтверждая ее опасения. — Это не окупилось бы в течение двух-трех лет. Но сейчас все изменилось. Я говорил вам, что весна была дождливой. И один фермер — он живет недалеко от Фредериксбурга — хочет оставить свое дело. Его землю затопило, и от этого страусы перестали нестись и есть. Они не выносят сырости.

     — И вы покупаете его птиц.

     — Да, — Сет кивнул. — У него есть пара отличных производителей, которых он соглашается нам продать. Породистые страусы — редкость на рынке и стоят дорого, но мы решили, что раз начнем дело благодаря этому на пару лет раньше, то все окупится.

     Клэр прищурилась.

     — А сколько стоит пара породистых производителей?

     Сет назвал сумму, за которую можно было бы приобрести небольшую квартиру в Манхэттене. Клэр даже задохнулась.

     — За двух птиц?

     — Они за один сезон могут принести вдвое больше. И мы было скинулись для их покупки, когда внезапно скончался Бо.

     — А я все задерживаю, не так ли?

     — Вы здесь ни при чем. К тому же, если бы Бо завещал ранчо мне, ваши кузены — да и вы, возможно, — опротестовали бы завещание, и все снова бы приостановилось. Мы не только потеряли бы этих производителей, но и целый сезон. Некоторые из нас вложили в это все свои деньги, и им пришлось бы очень туго.

     — Я понимаю. — К сожалению, то, что она понимала, ей не очень нравилось.

     Сет продолжал:

     — Продай вы сейчас ранчо, никто из нас не смог бы его купить. К тому же новые владельцы, возможно, не захотели бы участвовать в разведении страусов.

     — Ситуация хуже некуда. — Клэр начала понимать, чем это им грозит.

     — Верно.

     — Но я не могу понять, почему бы мне не нанять кого-нибудь для работы на ранчо, а самой вернуться к своим делам.

     — У вас хватит денег?

     — Нет, но я могу договориться с остальными фермерами. — Клэр встала и прошлась по комнате. — Ну как-то ведь вы собирались выходить из положения?

     Сет вздохнул и прикрыл глаза.

     — Я не знаю, что думал на этот счет Бо. Скорее всего, он не ожидал скорой кончины.

     Клэр остановилась в нескольких шагах от Сета.

     — Он был болен?

     — Да нет. Никогда не жаловался, на боли не обращал внимания. Просто ночью случился сердечный приступ и он не проснулся.

     Взяв себя в руки, Клэр взглянула на Сета и спросила:

     — А почему Техасский университет?

     — На случай, если ваши кузены вздумали бы оспаривать у них ранчо. Им пришлось бы сражаться с целой группой опытных адвокатов. К тому же университет, возможно, согласился бы принять участие в товариществе, — он потер пальцами виски. — Но, надеюсь, до этого не дойдет.

     — Знаете, мне думается, вы делаете из мухи слона.

     — Вот уж нет, — его голос становился все серьезнее. — Ранчо «Беллингем» сейчас стоит недорого, но через пару лет...