Читать «Тайна опасного преследования» онлайн - страница 26

Мистер Пек решительно направился к полицейскому, который пытался допросить вконец потерявшего терпение владельца мотеля.

— Можете не ломать себе голову, — сказал он решительно. — Этот пожар был лишь дымовой завесой для других грязных дел.

Мужчины удивленно повернулись, к нему.

— Вы что-то знаете? — спросил полицейский. — У вас есть сведения?

— Совершенно верно.

Пит вздохнул.

— Ну вот, сейчас опять начнется, — сказал он друзьям.

— Эд Снэйбел подстроил весь этот пожар, чтобы проникнуть ко мне в номер, а также к моему внуку и его друзьям с целью тщательного обыска, — начал терпеливо мистер Пёк тоном, каким обычно разговаривают с недоразвитыми детьми. — Я только что обнаружил, что там все перевернуто вверх дном. Этот человек сознательно подверг опасности жизнь большого количества людей, чтобы получить то, что он искал. Весь мотель мог сгореть со всеми обитателями, а ему было бы наплевать. Такой это негодяй.

Владелец мотеля уставился на мистера Пека, как на посланца небес, раздвинувшего черные тучи у него над головой.

— А что я говорил? — закричал он. — Я говорил вам, что не было никаких промасленных тряпок. Мои уборщицы порядок знают! Я головой ручаюсь за них. Это же явно не оплошность, а наглый поджог!

Полицейский офицер прошел к указанному Юпом окну ванной комнаты в задней стене мотеля. Окно было открыто, защелка сломана.

— Как давно она у вас сломана? — спросил он владельца мотеля.

— Никогда такого не было! — возмутился бедный коротышка. — Я слежу за своим мотелем. У меня все чинится в тот же час, что и ломается, спросите кого угодно.

Офицер повернулся к мистеру Пеку:

— Я хочу осмотреть ваш номер.

Бен Пек с большим удовольствием продемонстрировал сначала разгром в своей комнате, потом в комнате ребят. Полицейский снял показания у всех четверых и вызвал помощника из патрульной машины, поручив ему проверить весь мотель. Не заметил ли кто из постояльцев посторонних сегодня вечером и не пропало ли что-нибудь в номерах? Оказалось, что кроме этих двух номеров, все было в порядке. Ничего не пропало и никто не видел никого подозрительного.

— Это мог быть просто гостиничный вор. Они иногда здесь гастролируют, — объяснил офицер. — Но обычно они действуют иначе.

— Это был Эдгар Снэйбел, я же вам сказал! — с досадой в голосе заговорил опять мистер Пек. — Он преследует нас от самого Роки-Бич.

— Роки-Бич? — удивленно переспросил полицейский.

— Да, Роки-Бич. Это в Калифорнии. Послушайте, я вам серьезно заявляю, что он караулил нас на берегу Пизмо-Бич, потом мы видели его в Монтерее. И, как я только теперь понял, он нанял банду мотоциклистов, чтобы они хорошенько припугнули нас. Я требую его ареста! Он опасен! — начал кричать мистер Пек, окончательно выйдя из себя.

— Да, да, понимаю, сэр. Но почему он вас преследует? Что он у вас похитил из номера? Или что он там искал?

— Мое изобретение, — ответил старик.