Читать «Фельдмаршал Борис Шереметев» онлайн - страница 213

— Впереди шведы окопов понакопали, когда и успели, басурманы.

— Много их? — спросил Головин.

— Кто знает, дрыхнут, видать, по норам. Но на стороже двое ходят. То разойдутся, то сойдутся.

Головин отрядил двух опытных солдат с кинжалами:

— Чтоб никакого шума. Убирать обоих, когда разойдутся.

— Как уберем, я крякну селезнем, — сказал солдат.

— Никаких селезней. Еще разбудите какого любителя утятины. Вернетесь сюда.

Солдаты ушли вслед за проводником. Растянувшись по болотам и тропам, полк еще выбирался на сухое, а бригадир Головин подбирал уже группу нападения на апроши. Отобрал людей со шпагами и кинжалами, повелев скоро одеваться. Задание ставил знаками, не голосом: «Действуем только этим» — поднял над головой шпагу; «при полной тишине» — наложил ладонь на рот.

Солдаты — народ понятливый, значит, не дать шведам проснуться. Все ясно.

Вернулся проводник Василий Хлын, сказал тихо Головину:

— Сторожей убрали. Все тихо.

— А где же солдаты?

— Ждут вас.

— Я же им велел воротиться.

— Не схотели, уж больно сладко шведы храпят по щелям.

— Ну ладно. Веди нас.

Группа следовала за проводником. Он шел, шел и вдруг остановился и повел рукой, словно в гости приглашая: вот, мол, начинайте.

Впереди серели валы вырытой земли, чернели щели апрошей. Солдаты быстро и бесшумно рассыпались по полю. Из апрошей то там, то тут слышались стоны, короткие вскрики, хрипы умирающих.

Головин, уничтожив более ста шведов, засевших в апрошах, не потерял ни одного человека, а уже через полчаса его сикурс входил в Полтаву.

Осажденные встречали их со слезами радости, смехом, поцелуями.

— Ой, родные ж вы наши, хлопцы.

— Как же мы вам ради.

— Та яки ж вы мокрые. Алексей Степанович, треба печи топить, посушить родимых.

И в Полтаве в самое неурочное время — среди ночи, да еще ж и летом, — задымили вдруг десятки печей, засновали по улицам жители, замигали по хатам огоньки каганцов, лучин и свечей.

Келин повел Головина в свою канцелярию. И обсушиться, и покормить чем Бог послал.

— Вы не представляете, бригадир, как ко времени ваш сикурс.

— То фельдмаршал Шереметев нас благословлял.

— Дай Бог ему здоровья. И дело даже не в порохе, не в свинце, хотя и в нем тоже. Гораздо важнее для гарнизона и жителей знать, что нас не забыли, что свои люди пришли помогать нам. Увидите, завтра на вылазку будут все рваться. Такой дух отваги вы принесли с собой.

— Ну что ж, полковник, я рад, что моему полку выпала честь укрепить дух Полтавы. С вас ведь никто глаз не сводит. Каждое утро фельдмаршал первым делом о вас справляется: «Держатся?»

— Это верно, — согласился Келин. — Король со своими генералами тоже все глаза проглядели. Вот уж полтора месяца сглазить не могут.

— Что король! Государь в каждом письме о Полтаве беспокоится, велит держаться.

— Будем держаться, сколь сможем. А не слышно ли там о генеральной баталии, скоро ли?

— Как приедет государь.

— М-да… — вздохнул Келин и промолчал, хотя ох как спросить хотелось: «А когда ж приедет?» Но он человек военный — знал: о сем спрашивать нельзя, неприлично даже.