Читать «Советская Британия» онлайн - страница 197

Англичане пока занимали нейтральную позицию. Как говорится, и хочется, и колется. Им ясно: Америка хоть и сильнее, но далеко, а русские прямо под боком и своих интересов они не уступят. Важнейшим был вопрос безопасности Ла-Манша. Британцы прекрасно понимали, что Советский Союз никогда не допустит размещения на берегах пролива неприятельских батарей. С точки зрения Виктора Котлова, этот вопрос даже не подлежал обсуждению.

Американцы, со своей стороны, больше слушали, чем говорили. Чувствовали себя они уверенно, знали, что рано или поздно, но Британия достанется им. Нужно лишь дождаться ухода немцев, вовремя нажать на русских, пообещать союзникам защиту, финансовые вливания и помощь — и все получится. Опасения вызывал лишь неожиданный политический ход Москвы — успешные переговоры с Дублином и размещение русских войск в Ирландии. Заокеанские гости виду не подавали, но советская авиация в Ирландии тревожила их куда больше, чем сопротивление русских по британскому вопросу.

Пока обладатели больших адмиральских и генеральских звезд на погонах прощупывали позиции друг друга, специалисты смежного профиля занимались своей, может, и незаметной, но не менее важной работой. Виктор Котлов не обнаружил среди гостей того подполковника, который безуспешно разводил его на откровенность за обедом в Вестминстерском дворце. Не было на переговорах и капитана 1-го ранга Махнова. Эммануил Александрович в это время окучивал редакторов прокоммунистических английских газет. На следующее утро у него были запланированы встречи с несколькими известными политическими обозревателями крупных газет и журналов.

Калибр и число пушек имеют значение, но не следует пренебрегать и бумажной артиллерией. Современный мир чувствителен к печатному слову. Удачная газетная публикация, выступление по телевизору, поданный с нужным акцентом материал способны поднять человека на вершины власти или, наоборот, поставить крест на политической карьере.

Американский коллега Эммануила Махнова, похоже, занимался тем же самым. И ему сейчас гораздо легче, в Англии сильны проамериканские настроения, а русские последние годы воспринимались как нейтрал. Сильный, уверенный в своих силах, но не навязывающий соседям свою позицию нейтрал. До прихода к власти в Германии правительства Гюнтера Кауфмана это действительно было так, СССР не пытался оспорить немецкое доминирование над Европой. Сейчас же все изменилось, и Союз вынужден брать на себя германские обязательства по обороне Европы, несмотря на сопротивление некоторых несознательных европейцев.

8

Даже для привыкшего к американским расстояниям Чарльза Стоуна дорога была утомительна. Водила молодец, гнал почти без остановок. Его не смущал даже ледок на трассе, чуток сбавил скорость и включил фары. Только под конец пути парень зазевался и чуть было не вылетел в кювет на крутом повороте. Пришлось полковнику Стоуну в приказном порядке заставить шофера съехать на первый же проселок и заглушить мотор у придорожного перелеска.